팔레스타인 영토의 새 학기가 9일 공식적으로 시작됐으나, 가자지구의 모든 학교는 11개월간의 전쟁으로 휴교했으며 휴전 조짐은 보이지 않았다.

이스라엘-하마스 전투가 계속되는 동안 이스라엘은 이스라엘에 발사된 로켓에 대응하여 가자지구 북부 주민들에게 집을 떠나라는 새로운 명령을 발표했다.

로이터 통신은 10일 “움 자키의 아들 모아타즈(15세)는 초등학교 10학년에 입학할 예정이었다. 대신 가자 중부 데이르 알 발라(Deir al-Balah)에 있는 텐트에서 일어나 1킬로미터 이상 떨어진 곳에서 물 한 통을 가져와야 했다”면서 “(새 학기 시작되는 날이면) 보통 그런 날은 새 유니폼을 입은 아이들을 보고, 학교에 가고, 의사와 엔지니어가 되는 꿈을 꾸는 축하의 날이 될 것이지만. 오늘 우리는 아이들을 잃기 전에 전쟁이 끝나기를 바랄 뿐”이라는 다섯 아이의 어머니는 문자 메시지로 말했다고 이스라엘의 공격이 가자 학생들의 미래를 갉아먹는 상황을 보도했다.

팔레스타인 교육부는 지난해 10월 7일 하마스의 로켓포가 이스라엘 마을을 공격한 후 시작된 이스라엘의 가자지구 공격으로 모든 가자지구 학교가 문을 닫았으며, 가자지구 학교의 90%가 파괴되거나 피해를 입었다고 밝혔다.

가자지구 학교의 약 절반을 운영하는 유엔 팔레스타인 구호 단체 UNRWA는 수천 명의 난민 가족을 수용하는 긴급 대피소로 최대한 많은 난민을 수용하고 있다.

UNRWA 커뮤니케이션 책임자 줄리엣 투마는 “아이들이 학교를 오래 비울수록 잃어버린 학습을 따라잡기가 더 어려워지고 잃어버린 세대(a lost generation)가 되어 자녀 결혼, 아동 노동, 무장 단체 모집 등 착취의 희생양이 되기 쉽다”고 로이터 통신에 말했다.

팔레스타인 교육부는 이미 학교에 등록한 62만 5,000명의 가자 학생들 외에도 올해 1학년을 시작하려면 5만 8,000명의 6세 학생이 등록했어야 한다고 말했다.

지난달 UNRWA는 45개 보호소에서 어린이의 정신 건강을 돕기 위해 게임, 드라마, 예술, 음악, 스포츠 활동을 교사들이 설정하는 등 학습 지원 프로그램을 시작했다.

이스라엘군의 무차별적 공격, 공습, 폭격 등으로 가자지구의 230만 명에 달하는 거의 모든 주민이 최소 한 번은 집에서 쫓겨났고, 일부는 무려 10번이나 집을 떠나야 했다.

최근 대피 명령에서 이스라엘은 전날 이스라엘 남부로 로켓을 발사한 데 이어 가자지구 북부 지역 주민들에게 집을 떠나라고 말했다.

테러 단체들이 이스라엘 국가를 향해 로켓을 발사하고, 이 지역에서 테러 행위를 자행하고 있다며, “지정된 지역은 과거에 여러 차례 경고를 받은 적이 있다. 지정된 지역은 위험한 전투 구역으로 간주된다“고 이스라엘 군 대변인은 X(엑스. 옛 트위터)에 아랍어로 말했다.

유엔은 가자지구 북부의 팔레스타인 주민들에게 10세 미만 어린이에게 소아마비 예방 접종을 위한 의료 시설에 참석할 것을 촉구했다.

약 25년 만에 처음으로 소아마비 환자가 발생한 가자지구에서 64만 명의 어린이에게 백신 접종을 목표로 접종 캠페인을 허용하기 위해 전투가 매우 제한적으로 중단됐다.

유엔 관리들은 가자지구 남부와 중부에서 벌어진 캠페인이 지금까지 가자지구 어린이의 절반 이상에게 백신 접종이 필요하다고 말했다. 1차 접종 후 4주 후에는 2차 접종이 필요하다.

가자 보건 당국은 9일 가자 중부에서 이스라엘의 두 차례 공습으로 7명이 사망했으며, 남쪽으로 더 떨어진 칸 유니스에서도 한 명이 사망했다고 밝혔다.

하마스와 이슬람 지하드의 무장 세력은 가자지구 전역의 여러 지역에서 대전차 로켓과 박격포 사격으로 이스라엘군에 맞서 싸웠다고 밝혔다.

이스라엘 군은 군대가 군사 인프라를 계속 해체하고, 지난 며칠 동안 하마스와 이슬람 지하드 고위 지휘관을 포함한 수십 명의 무장 세력을 살해했다고 밝혔다.

한편, 이스라엘 집계에 따르면, 이 전쟁은 2023년 10월 7일 가자지구를 실효 지배를 하고 있는 이슬람 정파 하마스가 이스라엘을 공격하여 1,200명이 사망하고 약 250명의 인질을 잡으면서 촉발됐다. 가자지구 보건부에 따르면, 가자지구에 대한 공격으로 팔레스타인인 40,900명 이상이 사망했다.

교전 중인 양측은 지금까지 교전을 종식시키고, 인질을 석방하는 휴전에 이르지 못한 것에 대해 서로를 비난하고 있다. 그 사이 가자 학생들은 미래를 바라볼 수 없는 비참한 처지가 계속되고 있다.