한국남동발전이 네팔 대홍수로 연락이 끊긴 직원들의 신속한 구조와 사고 수습을 위해 현지 대응인력을 총 20명 규모로 확대한다. 한국남동발전은 8월 30일 조영혁 사장 직무대행을 필두로 한 2차 현지대응반 9명을 네팔 현지에 추가 파견하기로 했다. 기존 대응인력에 현지 근무 경험자를 중심으로 한 정예 인력을 더해 수색과 구조 지원, 관계기관 공조를 강화한다는 계획이다.

한국남동발전은 사고 발생 직후인 지난 27일 국내에서 1차 현지대응반 6명을 긴급 파견했다. 이후 파키스탄 법인 근무자 1명을 추가 투입하면서 현지대응반은 모두 7명으로 늘어났다. 1차 대응반은 현지에서 초기 상황을 파악하고 정부를 비롯한 유관기관과 공조체계를 구축하는 역할을 맡았다.

이번 2차 파견으로 현지대응반 규모는 7명에서 16명으로 확대된다. 여기에 기존 네팔 현지 법인에서 근무하고 있는 4명을 포함하면 사고 수습과 구호활동을 지원하는 전체 대응인력은 총 20명이 된다. 한국남동발전은 현장 대응 규모를 늘려 수색과 구조작업을 보다 직접적으로 지원한다는 방침이다.

2차 현지대응반은 조영혁 사장 직무대행이 직접 이끈다. 조 사장 직무대행이 사고 현장을 찾아 수색과 구조작업의 총력 대응을 지휘하고 현지 수습 상황도 직접 점검할 예정이다. 네팔 정부와 현지 관계기관을 비롯한 여러 기관과의 협력도 현장을 중심으로 더욱 강화한다.

파견 인력 구성에서도 현장 대응 능력을 우선했다. 네팔 현지의 사정과 지형, 문화에 익숙한 근무 경험자들을 중심으로 인력을 선발했으며 현지 교통과 통신 여건이 열악한 상황도 고려했다. 수색 지원과 구호활동에 즉시 투입될 수 있도록 현장 경험을 갖춘 인력 중심으로 대응반을 꾸린 것이다.

현지대응반은 단순한 상황 파악을 넘어 실제 수색과 구조를 지원하는 데 초점을 맞춘다. 대홍수로 교통과 통신 여건이 원활하지 않은 상황에서는 현지 지형과 환경을 잘 아는 인력의 역할이 더욱 중요해질 수 있다. 한국남동발전이 네팔 근무 경험자를 2차 대응반에 포함한 것도 이러한 현장 상황을 고려한 조치다.

조영혁 한국남동발전 사장 직무대행은 “우리 직원들을 빠른 시간안에 가족과 동료들의 품으로 돌려보내기 위해 수색과 구조작업에 총력을 기울이겠다”라며 “현장 안전 확보와 신속한 사고 수습을 위해 회사의 모든 인적·물적 자원을 아끼지 않고 지원하겠다”고 말했다. 이번 발언에는 실종 직원 구조를 최우선 과제로 두고 필요한 인력과 자원을 집중하겠다는 회사의 대응 방향이 담겼다. 조 사장 직무대행이 직접 현장으로 향하는 만큼 현지 의사결정과 관계기관 협조도 한층 신속하게 진행될 것으로 보인다.

한국남동발전은 정부 신속대응팀과 현지 대사관, 두산에너빌리티와 24시간 밀착 공조체계를 유지할 계획이다. 각 기관과 정보를 공유하면서 실종자 수색과 피해 수습을 지원하고 현장 상황 변화에도 즉각 대응할 방침이다. 현지 대응인력이 총 20명 규모로 확대되면서 수색 지원과 구호활동, 관계기관 협력이 동시에 진행되는 구조가 마련됐다.

이번 추가 파견의 핵심은 대응인력 숫자를 늘리는 데만 있지 않다. 현장 지휘 책임자를 직접 투입하고 네팔 근무 경험자를 중심으로 실질적인 현장 대응이 가능한 인력을 구성했다는 점에서 1차 대응보다 현장 수습 기능을 강화한 조치다. 한국남동발전은 실종자 수색과 구조, 현장 안전 확보를 최우선에 두고 네팔 정부와 국내외 관계기관의 협조를 이어갈 예정이다.