펩트론은 스위스 글로벌 바이오제약 기업 디바이오팜(Debiopharm Research & Manufacturing SA)과 자사의 뮤신1(MUC1) 표적 항체 ‘PAb001’을 활용한 항체약물접합체(ADC) 개발을 위한 공동연구 계약을 체결했다고 24일 밝혔다.

ADC(항체약물접합체)는 암세포를 표적하는 항체에 강력한 항암제를 결합한 치료제로, 기존 항암제보다 부작용을 줄일 수 있는 차세대 기술로 평가받고 있다. ADC는 항체, 세포독성 약물(페이로드), 연결물질(링커)로 구성된다.

이번 공동연구는 펩트론의 PAb001 항체와 디바이오팜의 ADC 플랫폼 기술 MultiLINK™를 결합해 다양한 PAb001 기반 ADC 후보물질을 발굴·평가하는 것을 목표로 한다.

PAb001은 다양한 고형암에서 과발현되는 MUC1 단백질을 표적하는 항체다. 디바이오팜은 MultiLINK™ 플랫폼을 활용해 여러 종류의 페이로드와 링커, 접합 기술을 적용한 ADC 후보물질을 제작할 예정이며, 펩트론은 생체 외·생체 내 효능 평가와 약동학 연구를 통해 최적의 후보물질을 선정한다.

양사는 이번 연구를 통해 단일 후보물질 개발을 넘어 다양한 조합을 평가함으로써 PAb001의 ADC 적용 범위를 확대할 계획이다.

디바이오팜은 1979년 설립된 스위스 기업으로, 항암제 개발 경험을 바탕으로 MultiLINK™ 플랫폼(이중 페이로드 기술 포함)을 통해 ADC 분야 연구를 강화하고 있다.

최호일 펩트론 대표이사는 “이번 공동연구는 PAb001 항체의 다양한 ADC 설계 가능성을 검증하고 사업화 기반을 마련하는 계기가 될 것”이라고 말했다.

디바이오팜 최고과학책임자 프레드릭 레비는 “우수한 PAb001과 MultiLINK™ 기술의 결합으로 다양한 ADC 가능성을 평가하게 되어 기대가 크다”고 밝혔다.