인제군 고향사랑기금 제1호 사업인 ‘인제 시티투어’가 지난 24일 ‘2026 인제가을꽃축제’ 개막에 맞춰 첫 운행을 시작했다. 고향사랑기금을 활용해 관광객과 주민의 이동 편의를 높이는 관광교통 사업으로, 첫 노선은 북면 용대관광지의 축제장과 여초서예관, 백담사를 하루에 둘러보는 특별코스로 운영됐다.

인제 시티투어는 지역에 흩어진 주요 관광자원을 하나의 이동수단으로 연결해 방문객이 보다 편리하게 여행할 수 있도록 마련됐다. 첫 운행에서는 가을꽃축제 관람에 문화시설과 자연·사찰 탐방을 결합했다.

오는 10월 11일까지 열리는 2026 인제가을꽃축제에서는 국화와 구절초가 어우러진 꽃길을 선보인다. 박인환 시인 탄생 100주년을 기념해 조성한 ‘박인환 낭만정원’도 축제 주요 볼거리 가운데 하나다.

시티투어 이용객들은 축제 관람 후 여초서예관에서 한국 서예가 여초 김응현 선생의 작품을 감상하고 백담사로 이동해 설악산 일대 계곡과 산사 풍경을 둘러볼 수 있다.

첫 운행에 참여한 이용객들은 직접 운전하지 않아도 관광지를 이동할 수 있다는 점과 이용요금을 지역 상품권으로 돌려받아 여행 중 사용할 수 있다는 점 등을 긍정적으로 평가했다.

인제군은 가을꽃축제 특별노선뿐 아니라 백담사·냇강마을, 자작나무숲, 백담사·한계산성 등 주요 관광자원을 연결하는 시티투어 노선도 운영한다. 이를 통해 특정 관광지에 집중되는 방문객의 이동 범위를 지역 곳곳으로 확대하고 체류형 관광과 지역 소비를 연계한다는 구상이다.

이용요금은 1인당 1만 원으로, 탑승객이 낸 금액 전액을 인제사랑상품권으로 돌려준다. 상품권을 지역에서 사용하도록 해 시티투어 이용이 지역 내 소비로 이어지는 구조다. 식비와 선택 체험비는 별도이며 최소 운행인원은 8명이다.

김장웅 인제군 지역발전과장은 “가을꽃축제 개막과 함께 첫발을 내디딘 인제 시티투어가 축제장을 찾은 관광객의 발길을 지역 곳곳으로 이어주는 계기가 되길 바란다”며 “앞으로도 시티투어를 통해 잘 알려진 관광지는 물론 미처 알지 못했던 인제의 다양한 매력을 편리하게 만나볼 수 있도록 노선 운영을 내실화해 나가겠다”고 말했다.