경상남도가 청년들이 교육과 일자리를 찾아 지역을 떠나지 않고 경남에서 배우고 취업하며 꿈을 실현할 수 있는 환경 조성에 역량을 집중한다. 도는 15일 도청 대회의실에서 ‘청년의 꿈, 경남에서 GO!’를 슬로건으로 ‘2026년 청년의 날 기념식’을 열고, 청년의 권리와 역할을 되새기는 한편 일자리·교육·주거·복지·사회참여 등 삶 전반에 걸친 지원을 강화하겠다는 의지를 밝혔다.

행사에는 박완수 도지사를 비롯해 도의회와 청년정책조정위원회, 청년네트워크, 시·군 청년대표, 대학생과 도민 등 200여 명이 참석했다. 기념식에 앞서 박 지사는 성공청년과 청년 농어업인, 청년마을·청년네트워크 관계자들을 만나 지역에서 활동하며 겪는 어려움과 정책 제안을 듣고 필요한 지원 방향을 논의했다.

박 지사는 청년들이 경남을 떠나는 주된 원인으로 교육과 일자리 문제를 꼽았다. 산업경기 회복으로 고용 여건은 나아지고 있지만 대학 진학 등을 위해 수도권으로 이동하는 청년이 여전히 많다며, 지역대학의 경쟁력을 높여 경남에서도 충분히 미래를 설계할 수 있다는 확신을 심어줘야 한다고 강조했다.

경남도는 올해 청년의 자립과 지역 정착을 돕기 위해 5대 분야 145개 사업에 4932억 원을 투입하고 있다. 모다드림 청년통장과 신혼부부 주택구입 대출이자 지원, 청년 창업자금 이차보전 등을 추진하며 취업과 창업, 자산 형성, 주거 안정을 폭넓게 지원한다.

기념식에서는 청년 버스킹 공연과 유공자 표창, 기념 퍼포먼스, 축하공연 등이 이어졌다. 청년정책 발전과 참여 활성화에 기여한 21명이 도지사 표창을 받았으며, 방송인이자 전 프로야구 선수인 정근우 씨는 ‘실패해도 괜찮아, 다시 뛰면 되니까’를 주제로 슬럼프 극복과 새로운 도전에 관한 경험을 전했다.

이날 오후 창원대학교에서는 대학생 등 400여 명이 참여한 ‘경남 성공청년 토크콘서트’가 열렸다. 지역에서 자신의 길을 개척한 청년들이 경험과 성장 과정을 공유하며 새로운 도전을 응원했다.

박완수 지사는 “어업과 스마트팜, 창업 등 어떤 길을 선택하더라도 청년들이 경남에서 꿈을 이룰 수 있도록 현장의 목소리를 정책에 적극 반영하겠다”고 말했다.