고양특례시가 지역 로컬푸드 매장을 중심으로 친환경·저탄소 농산물 유통을 지원하는 새로운 정책을 시행하기로 하면서 지역 농업의 지속가능성과 시민 먹거리 안전성을 동시에 강화하는 전환점이 될 전망이다.

고양특례시(시장 이동환)는 개설 준비 중인 송포농협 2호점을 포함해 2026년부터 지역 내 16개 로컬푸드 매장을 대상으로 친환경·저탄소 농산물 공급을 지원하는 사업을 추진한다고 밝혔다. 시는 기후위기 대응과 탄소중립 달성이 지역 농업의 핵심 과제로 떠오른 가운데, 안정적인 로컬푸드 공급 체계를 구축하기 위해 이번 지원책을 마련했다.

최근 친환경 학교급식과 시민들의 안전한 먹거리 요구가 확대되면서 지역 생산 농산물에 대한 관심도 꾸준히 늘고 있다. 이에 시는 친환경·저탄소 인증 농가가 직매장을 통해 농산물을 안정적으로 판매할 수 있도록 납품 수수료를 지원하기로 했다. 지원 규모는 친환경 인증 농가는 전액, 저탄소 인증 농가는 90%다. 이는 생산과정에서 발생하는 농가의 경제적 부담을 줄이고, 지역 내 건강한 먹거리 공급 기반을 확충하는 역할을 하게 된다. 

시는 이러한 지원 체계가 농가의 친환경 전환을 실질적으로 돕고, 소비자에게는 합리적인 가격으로 안전한 농산물을 구매하는 길을 열어줄 것으로 기대하고 있다.

이번 정책은 고양시 농업이 직면한 구조적 변화와도 맞물려 있다. 시에 따르면 지역 내 친환경 농산물 재배 농가는 감소세가 이어지고 있다. 2020년 177농가·175ha였던 재배 규모는 지속적인 농지 감소, 생산비 상승, 농가 고령화 등으로 인해 2025년 162농가·152ha까지 줄어들었다. 시는 관행 재배 농가까지 친환경 농법으로 전환을 유도하기 위해서는 직접적인 유통 지원이 필요하다고 판단했다.

먹거리 안전성 강화도 병행된다. 시는 로컬푸드 농산물의 불법 유통을 막기 위해 시범 운영하던 유전자 분석 절차를 2026년부터 정례화하고 잔류농약 검사는 기존보다 두 배 강화할 계획이다. 이는 외지 농산물이 로컬푸드로 둔갑해 판매됐다는 일부 시민 불안을 사전에 해소하기 위한 조치다. 시는 이를 통해 지역 농산물의 품질 신뢰가 크게 높아질 것으로 보고 있다.

농가들도 이번 정책을 반길 것으로 보인다. 친환경 농산물을 생산하는 농가는 인증 유지 비용과 가격 경쟁력 부족으로 인해 판로 확보에 애를 먹어 왔다. 특히 직매장의 수수료 부담은 안정적인 출하를 가로막는 요인이었다. 시는 수수료 지원이 농가 참여를 확대하고, 지역 내 생산·유통·소비가 순환하는 로컬푸드 생태계를 강화하는 기반이 될 것으로 분석했다.

시는 이번 유통지원 정책이 소비자와 농가, 지역 환경에 모두 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대하고 있다. 친환경·저탄소 농산물 유통이 확대되면 시민의 식생활 안전성이 높아지고, 가계 부담 완화와 농업분야 탄소감축에도 기여할 수 있기 때문이다.

시 관계자는 “친환경·저탄소 농산물 공급을 지속적으로 확대해 시민이 더욱 안전하고 건강한 먹거리를 선택할 수 있는 안정적인 친환경 농업기반을 만들어 갈 것”이라며 “로컬푸드를 중심으로 지역 먹거리 체계를 튼튼히 구축해 농가와 시민 모두에게 도움이 되는 정책을 추진하겠다”고 밝혔다.