미국의 국가 부채가 3월 말 국내총생산(GDP) 대비 100%를 넘어섰으며, 제2차 세계대전 직후 기록했던 GDP 대비 106%라는 최고치를 경신할 가능성도 보인다.

미국 경제분석국(BEA)은 지난 30일 국가 부채가 국내총생산(GDP)의 100.2%에 달했다고 발표하면서, 3월 31일 기준 공공 부채는 31조 2700억 달러(약 4경 6,154조 원)이며, 지난 1년간 GDP는 31조 2200억 달러(약 4경 6,081조 원)였다고 밝혔다고 정치 전문 매체인 ‘더 힐’이 1일 보도했다.

2025 회계연도 말인 9월 기준 국가 부채는 GDP의 99.5%에 달했다.

책임 있는 연방 예산 위원회 위원장인 마야 맥기니어스(Maya MacGuineas)는 이번 차입이 “세계적인 대규모 분쟁에서 비롯된 것이 아니라, 어려운 결정을 내리는 것을 양당이 완전히 포기한 결과”라고 비판했다.

그는 성명에서 “결국 이렇게 됐다. 국가 부채가 이제 미국 경제 규모보다 커졌고, 역사적 평균의 약 두 배에 달한다”고 말했다.

맥기니어스는 “지난 몇 년간 우리의 재정 정책 방향에 대해 수많은 경고음을 들었지만, 이번 경고음은 특히 더 크게 들린다”며 “진정한 문제는 워싱턴의 지도자들이 이 경고에 귀 기울일 것인가 하는 점”이라고 덧붙였다.

지난달 미 재무부의 일일 발표에 따르면, 미국의 국가 부채가 39조 달러(약 5경 7,564조 원)를 넘어섰는데, 이는 부채가 38조 달러(약 5경 6,088조 원)를 돌파한 지 불과 5개월 만에 다시 최고치를 경신한 것이다.

월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면, 미국 정부는 세입 1달러당 1.33달러를 지출하고 있으며, 올해 예산의 적자는 1조 9천억 달러(약 2,805조 3,500억 원)에 달할 것으로 예상된다.

책임 있는 연방 예산 위원회의 수석 부회장인 마크 골드윈(Marc Goldwein)은 월가와의 인터뷰에서 이는 “미지의 영역이며, 두려운 곳”이라고 말했다.

맥기니어스는 성명에서 “부채 증가를 용인할수록 우리 자신과 미래 세대의 번영을 더욱 훼손하게 된다. 부채 증가는 소득 증가 속도를 늦추고 금리를 인상하며 인플레이션 압력을 높여 주거비 부담을 가중시키며 막대한 이자 비용으로 예산을 압박한다”고 밝혔다.

그녀는 부채 증가가 미국을 “지정학적 경쟁국으로부터의 도전에 노출시킨다. 시정 조치가 필요할 것”이라고 덧붙였다. 그렇지 않으면 맥기니스가 ‘파괴적’이라고 표현한 재정 위기가 촉발될 수 있다고 경고했다.

지난 2월, 의회예산국 (CBO)은 현행 추세가 유지될 경우, 공공 부채가 2030년에는 GDP의 108%, 2036년에는 120%까지 증가할 것이라고 경고했다. 이에 따라 재정 적자는 2036년까지 3조 1천억 달러(약 4,577조 1,500억 원)에 달할 것으로 예상된다.

당시 CBO(의회예산국) 국장 필립 스와겔(Phillip Swagel)은 성명에서 “우리의 예산 전망은 현재의 재정 추세가 지속 가능하지 않다는 것을 계속해서 보여주고 있다.”고 강조했다. CBO는 이러한 변화가 지난 7월에 법으로 제정된 '하나의 크고 아름다운 법안(One Big Beautiful Bill Act)'과 높은 관세, 낮은 이민율에 의해 촉발됐다고 판단했다.