양산시가 환경부의 ‘2026년도 노후상수관망 정비사업’ 대상지로 최종 선정되며 국비 235억 원을 확보했다. 시는 총사업비 470억 원을 투입해 오는 2030년까지 중앙동, 삼성동, 동면 지역 내 66.3㎞에 달하는 노후 상수관망을 전면 정비할 계획이다. 이번 사업은 지역 주민들에게 안정적이고 깨끗한 수돗물을 공급하기 위한 기반 마련에 큰 전환점이 될 것으로 기대된다.

양산시는 지난 2020년부터 ‘지방상수도 현대화사업’을 추진해왔다. 현재까지 총 324억 원이 투입돼 상수관망 블록화, 유지관리시스템 구축, 노후관 교체 등이 진행됐으며, 이를 통해 유수율을 크게 높이고 수돗물 품질을 개선하는 성과를 거뒀다. 이러한 경험과 데이터가 이번 사업 선정 과정에서 사업의 타당성과 효율성을 입증하는 데 결정적 역할을 했다.

시는 환경부 공모 과정에서 사업의 필요성과 시급성을 강조하고, 기존 사업에서 축적한 관리 노하우와 통계 자료를 근거로 체계적인 사업 계획을 제출했다. 이 같은 준비가 국비 지원 확보로 이어지면서 양산시는 기존 현대화사업에 이어 노후 상수관망 정비에도 속도를 낼 수 있게 됐다.

그러나 장기적 관점에서 몇 가지 리스크도 제기된다. 우선, 사업 기간이 2030년까지 이어지는 만큼 공사 구간 내 시민 불편과 도로 굴착 등 생활 불편이 불가피하다. 또한 국비를 포함한 470억 원의 막대한 예산이 투입되는 만큼, 재정 운용의 효율성 확보와 투명한 집행 관리가 중요하다. 더불어 공사 과정에서 일시적인 수돗물 공급 차질이나 수질 변동 가능성도 배제할 수 없어 사전 대응책이 요구된다.

나동연 양산시장은 “이번 국비 확보는 시민들에게 더 깨끗하고 안전한 수돗물을 공급하기 위해 노력해온 결실”이라며 “앞으로도 체계적이고 철저한 사업 추진으로 수돗물 누수를 최소화하고 효율성을 극대화해 시민 만족도를 높이겠다”고 강조했다.