오는 9월 29일부터 중국인 단체 관광객에 대한 한시적 비자 면제가 실시된다. 이 한시적 비자 면제는 2026년 6월 30일까지 시행된다.

정부는 6일 정부서울청사에서 김민석 국무총리 주재로 열린 “관광 활성화 미니정책 TF” 회의에서 올 9월 29일부터 내년 6월 30일까지 한시적으로 무비자 입국을 허용하기로 했다고 총리실이 밝혔다.

이같은 방침은 “방한 관광시장이 빠르게 회복되고 있는 현 상황에서 이번 무비자 정책이 시행되면, 추가 방한 수요를 유발함으로써, 지역 경제 활성화 등 실질적 내수 진작 효과가 기대된다”고 밝혔다.

중국은 2024년 11월부터 이미 한국 국민을 대상으로 중국 무비자 입국을 허용했다. 정부도 이에 대응, 중국인 단체관광객 대상 무비자 정책을 시행하기로 하고, 관계 부처 간 협의를 진행해 왔으며, 대통령 직속 국정기획위원회도 이날 일정한 요건을 갖춘 중국인 단체관광객에 대해 한시적인 무비자 입국을 허용해달라고 정부에 제안했다.

이참에 정부는 국제회의에 참여하는 외국인의 입국 편의를 제고하기 위해 우대 심사대(패스트트랙) 혜택 대상을 확대하기로 했다. 현재는 국제회의 등 행사 참가를 위해 방한하는 주요 외국인을 대상으로 입국심사 간소화 제도를 시범 운영 중인데, 이번에 정부는 우선 우대 심사대 적용을 받을 수 있는 외국인 행사 참가자 기준을 기존 ‘500명 이상’에서 ‘300명 이상’으로 완화하고, 2026년부터는 시범 운영 종료와 함께 이를 정식 제도화한다는 방침이다.