짜장스님으로 알려진 운천스님(강원도 원주 소재 강원사)이 8월 1일부터 한 달 일정으로 경상북도 전역을 돌며 후원 및 봉사활동을 펼치는 것으로 확인됐다.

짜장 스님과 경상북도는 31일 "경상북도 내 16개 시·군 복지시설(노인복지관, 장애인 복지관 등)을 찾아 8월 1일부터 30일까지 후원 및 봉사활동을 한다"고 밝혔다.

이어 이철우 경상북도지사는 지난 7월 10일 그동안 도민들을 위해 감사의 뜻으로 방문을 경북 방문을 기념하는 책자를 발간해 운천스님에게 선사한 것으로 확인됐다.

앞으로 스님이 1개월 동안 후원 및 봉사할 대상 인원은 총 5,798명으로 간편식인 비빔면(5,000원 상당)이 제공되는 것으로 알려졌다.

짜장스님이 후원 및 봉사활동을 할 지역은 포항(980명), 안동(140명), 문경(528명), 영주(410명), 영천(180명), 상주(300명), 경산(1150명), 의성(340명), 청송(200명), 구미(450명), 청도(70명), 칠곡(300명), 문경(200명), 예천(100명), 봉화(100명), 경주(350명) 등이다.

운천스님은 "짜장면으로 후원 봉사하시는 스님들이 너무 많이 늘어난 탓도 있으나 여름철 맵싸한 메뉴가 어르신과 사회적 약자들의 입맛에 맞을 것 같아 택했다"고 전해졌다.

이어 스님은 "변화하는 4계절처럼 사회적으로 어려운 분들에게 봄, 여름, 가을, 겨울에 따른 계절 별미를 제공하려고 한다"고 덧붙였다.

한편, 유희태 전북 완주군수는 운천(짜장)스님에게 완주군민을 위해 봉사를 해 주실 것을 요청한 바 있다. 이에 운천스님은 이를 쾌히 승낙해 25~26일 양일 동안 약 1,000명분의 비빔면 또는 잔치국수로 재난에 고생하는 완주군민을 위해 봉사했다고 밝혔다.