(서울=연합뉴스) 정주호 기자 = SK그룹의 부당내부거래 및 이면계약 의혹에 대한 검찰 수사과정에서 여당 중진인사와 정부 고위인사가 외압을 행사했다는 주장이 이 사건을 맡았던 주임검사에 의해 제기돼 파문이 일고 있다.

이석환 인천지검 검사는 9일 노무현 대통령과 평검사간 공개대화에서 "SK그룹 수사과정에서 변호인이 아닌 외부의 외압이 있었으며 이들중에는 여당 중진인사도 있고 정부의 고위관계자도 있다"고 밝혔다.

그동안 검찰이 대형사건을 수사할 때 외압이 있다는 소문이 공공연하게 나돌았으나 현직 주임검사가 외압여부를 공개적으로 언급하기는 매우 이례적이다.

서울지검 형사9부에서 SK그룹 수사의 주임검사로 활동했던 이 검사는 최근 인사에서 인천지검에 적을 둔 채 금융감독위원회 파견검사로 전보됐다.

이 검사는 또 "혹자는 다칠 수도 있다는 얘기도 수사 지휘팀에 전달하고 있는데이는 인사로 날려버릴 수도 있다는 이야기"라며 "여기서 밀리면 정치검사가 되는 것이기 때문에 제도적으로 신분보장을 해달라고 간청하는 것"이라고 덧붙였다.

노 대통령은 이에 대해 "SK수사에 관해 그냥 봐주라는 압력도 있을 것이고 경제에 끼치는 영향에 대해 면밀히 분석하고 대응해 달라는 압력도 있을 것"이라며 "앞으로 '너 다쳐'라고 얘기하는 사람을 나에게 알려달라"고 답변했다.

이에 따라 압력을 행사한 정.관계 인사의 실체와 외압이 수사팀에 작용됐는지 여부를 둘러싸고 정치권과 시민단체 등에 논란이 일 것으로 예상된다.

이와관련, 이인규 서울지검 형사9부장은 "외압설은 사실이지만 그들의 외압이 수사에 아무런 영향을 주지 못했다"며 "(외압을 행사한 인사의) 신원을 공개할 필요도 느끼지 못한다"고 말했다.

한편 검찰은 당초 최태원 SK㈜ 회장과 김창근 그룹 구조조정본부장 등 2명 외에 1명을 추가 구속한다는 방침이었으나 최 회장 등 2명만 구속기소하고 8∼9명을 불구속기소하는 선에서 10∼11일께 SK에 대한 수사를 마무리지을 방침이다. (끝) 2003/03/09 20:23