^^^▲ 황장엽씨가 디펜스포럼에서 연설하고 있다.^^^

이번 황장엽씨의 미국 방문동안 북한 문제가 미국 주요 메스컴에 오르 내리고 워싱턴 정가의 이슈로 등장하기도 하였다.

언론매체는 월스트리트저널(WSJ), 워싱턴타임스, AP통신, NBC, 미국의 소리(VOA) 라디오프리 아시아(RFA), 일본 TBS, NTV, 아사히TV, 요미우리(讀賣)신문, 영국BBC 등이며 특히 AP통신, 워싱턴타임스, 요미우리신문과는 인터뷰도 했다.

또한 초청 주최인 디펜스 포럼에 의해 미 의회에서의 강연은 물론 샘 브라운백(Brownback) 동아태 위원장, 크리스토퍼 콕스(Cox) 하원 정책위원장, 존 매케인(McCain) 상원의원, 에드 로이스(Royce) 하원의원 등 의회 관계자와 면담했다.

미 정부 인사로 도널드 렘스펠드(Rumsfeld)국방장관, 폴 월포위츠(Wolfowitz) 부장관, 리처드 아미티지(Armitage) 국무부 부장관, 제임스 켈리(Kelly) 동아태차관보, 마이클 그린(Green) 백악관 국가안보회의(NSC) 동아시아국장 등도 만났다.

이렇듯 미국 조야(朝野)에서는 황씨를 통해 북한 문제를 비중있게 취급 - 물론 6년여 동안 어렵고 우여곡절끝에 방문한 사례이지만 - 하고 있는 데 국내의 연론은 너무 소극적으로 다루고 있고 정부 또한 황씨의 돌발 변수에 대해 신경을 쓰고 있는 느낌을 지울 수 없다.^

얼마전에는 미국 비영리 단체인 인권위원회(HRNK)가 북한내 강제수용소의 존재와 인권유린 실상을 공개하기도 했는 데 국내에서는 몇몇 대북 인권단체만이 관심을 보였을 뿐 대다수가 외면하거나 침묵으로 일관했었다.

며칠전 일본 NHK에서는 일본 납치자의 실상을 방영했고, TBS에서는 강제수용소의 비밀 촬영 영상을 방영해 북한의 처참한 인권유린 현장을 고발하기도 했는 데 이를 한국내 어느 방송사도 방송하지 않으려 했다는 뒷말이 있을 정도이다.

북한에서 탈북한 인사들의 증언도 국내 언론이 제대로 취급을 하지 않아 외국 언론에서 보도된 것이 역으로 흘러 들어오는 웃지 못할 일들이 벌어지고 있다.

통일이 한반도의 지상과제라 할지라도 지금 북한정권의 전제적(專制的) 독재체제로 수 많은 북녘 동포들이 열악한 인권상황에 놓이게 되었는 데 언필칭 ‘민족적 통일’을 희구(希求)하는 일부 통일론자는 말할 것 없고 국민들 자체가 이를 외면하거나 침묵하고 있는 현실이다.

우리가 희구하는 통일은 누구나 자유와 민주주의를 기본으로 하는 통일일 텐데 주민들의 인권유린에는 눈을 감고 있는 것은 자기 기만(欺滿)이라 아니할 수 없다.

지난 11월 3일 KBS 취재파일4321에서 방영한 ‘잊혀진 국민, 납북자’를 보라, 생업에 종사하다 북한에 강제 납치된 납북자에 대해 정부나 국민들이 얼마의 관심을 가졌느냐고 말이다.

2000년 9월 대한민국을 전복키 위해 남파된 간첩들은 그 허울좋은 ‘비전향 장기수’라는 명목으로 정부와 여러 민간단체의 환송을 받으며 당당하게 귀환시키면서 조국을 위해 전선에 나갔던 국군포로나 본인의사에 반하여 납북된 인사들에 대해서는 우리 정부나 국민들이 얼마만큼의 관심과 송환을 촉구했는 가를...

가까운 일본을 보자. 그들은 몇 명의 납치자를 위해 정부와 국민들이 혼연일체가 되고 이들의 송환을 위해 국교 정상화의 우선과제로 까지 삼고 있는 ‘자국민 보호’의 의지를 눈여겨 보고 타산지석(他山之石)으로 삼아야 한다.

‘한민족’이요 ‘민족공조’를 내세우면서도 같은 동포인 국군포로와 민간인을 납치하고도 ‘납치자는 한명도 없다’라는 파렴치 행각을 일삼는 북한 정권에 대해 우리 정부와 국민들이 당당하게 요구하고 뜻을 관철시키기 위해 얼마나 노력했느냐를 깊히 반성해야 한다.

국가인권위원회도 헌법상 한반도가 대한민국이라면 북한의 인권유린 실상에 대한 조사, 연구와 송환 방법, 대책을 세우는 것이 그들이 하여야할 책무요 의무인 데 지엽적인 국내 인권보다는 미래의 바른 통일을 위한 북한 인권에 대해서는 이렇다 할 언급조차 없는 곳이 과연 국가기관으로 합당한지 의문이 아닐 수 없다.

진정 통일을 원한다면 독재 정권으로부터 고통받는 북녘 주민들의 억울한 삶의 고리를 끊고 풀어 주어야 할 책무 또한 우리 국민에게 주어 진 통일의 무거운 짐이 아니겠는가.