재외동포청과 재외동포협력센터는 지난 26일 서울 신라스테이 서초에서 '재외동포청년 학업지원사업' 장학생들을 대상으로 첫 간담회를 개최하고 한국 유학과 진로 지원을 위한 소통의 시간을 마련했다.

이번 간담회에는 미국과 중국, CIS 지역 등 다양한 국가와 지역 출신 장학생 27명이 참석해 한국에서의 학업과 생활, 진로에 대한 고민을 나누고 서로의 경험을 공유했다. 올해 처음 시행된 학업지원사업 장학생들이 한자리에 모인 첫 공식 교류 행사라는 점에서 의미를 더했다.

특히 기존 재외동포 초청 장학사업 출신 선배 장학생들이 멘토로 참여해 대학생활과 진로 설계, 취업 준비 과정, 한국 생활 적응 경험 등을 소개하며 후배들에게 실질적인 조언을 전달했다.

재외동포청은 이날 장학생들의 학업과 생활 전반에 대한 의견과 건의사항도 함께 청취했다. 수렴된 의견은 향후 장학사업 운영과 재외동포 청년들의 안정적인 정착 지원 정책을 보완하는 데 적극 반영할 계획이다.

재외동포청은 앞으로도 단순한 장학금 지원을 넘어 재외동포 청년들이 대한민국에서 학업과 진로를 이어가며 안정적으로 성장할 수 있도록 다양한 지원 프로그램을 지속 확대할 방침이다.

이기성 재외동포정책국장은 "장학사업은 학비를 지원하는 것에 그치지 않고 우수한 동포 청년들이 대한민국에서 배우고 성장하며 자신의 꿈을 실현할 수 있도록 학업과 진로, 정착까지 지속적으로 지원하는 데 의미가 있다"고 말했다.