더불어민주당 정일영 국회의원이 최근 제기된 재외동포청 서울 이전 가능성과 관련해 사실이 아니라며 논란 차단에 나섰다.

정 의원은 28일 외교부 장관으로부터 “재외동포청 이전은 없다”는 입장을 직접 확인했다고 밝혔다. 그는 근거 없는 추측과 확대 해석으로 지역사회를 흔드는 정치적 주장에 대해 즉각 중단해야 한다고 강조했다.

정 의원은 재외동포청 소재지 문제는 기관장의 발언 하나로 결정될 사안이 아니라며 부처 간 협의와 공식 절차, 재외동포 사회의 신뢰가 함께 고려되는 사안이라고 설명했다. 이어 재외동포청장에게도 기관의 안정적 운영과 정책 신뢰 확보를 위해 이전 관련 발언에 신중해야 한다는 입장을 전했다.

국민의힘을 향해서는 해당 사안을 정치적으로 활용해 지역사회 혼란을 키우고 있다고 비판했다. 일부 주장들이 과장되면서 지역 내 불안과 갈등을 확대하고 있으며 이는 인천 지역과 재외동포 정책 모두에 도움이 되지 않는다고 지적했다.

또한 유정복 인천시장에게는 재외동포청이 인천에서 안정적으로 운영될 수 있도록 이미 약속된 지원 사항을 적극 이행할 것을 요청했다.

정 의원은 “지금 필요한 것은 기관 이전 논쟁이 아니라 재외동포청의 안정적인 정착과 기능·인력·예산 강화”라며 “송도국제도시에 자리 잡은 재외동포청이 본연의 역할을 수행할 수 있도록 책임 있게 대응하겠다”고 말했다.

재외동포청은 지난 1월 13일 현재 청사인 부영송도타워의 임차 계약 만료를 앞두고 청사 입지에 대한 종합 검토를 진행하고 있다고 밝히면서 논란이 시작됐다. 일부 언론에서 광화문 정부청사 이전 가능성이 제기됐지만 재외동포청은 이전 여부가 확정된 단계는 아니며 관계 부처와 지역사회, 재외동포 의견을 수렴하고 있다고 설명했다.