수십 년 동안 세계적 영향력이 꾸준히 약화되어 온 이후, 미국은 더 이상 대부분 국가의 정치를 형성하는 깊은 세계적 흐름 위에 떠 있는 ‘예외적인 국가’가 아니다. 팍스 아메리카나의 시대는 더더욱 아니다.

알프레드 맥코이(Alfred McCoy)의 ‘제국을 위한 레퀴엠’(Requiem for an Empire)에서 “미국의 강인한 인물이 미국의 세계적 권력 쇠퇴를 재촉해 나갈 것”이라는 전망을 내놓았다. 도널트 트럼프의 제47대 미국 대통령의 취임과 함께 과거 미국 제국주의의 막강한 힘(초강대국)은 유엔 회원국 가운데 하나에 불과한 일반 국가로 전락하는 것 아니냐“는 주장들이 나오고 있다.

이제 미국은 더욱 평범한 국가가 되면서, 강력한 통치를 향한 전 세계적 움직임의 완전한 힘이 미국 밖에서 느껴지고 있는 시기이다. 그 세계적 추세는 트럼프의 당선과 최근 재선을 설명하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 그가 두 번째로 그 직책을 어떻게 다룰지에 대한 단서를 제공한다는 게 알프레드 맥코이의 주장이다.

지난 날 ‘미국이 만든 세계화된 세계’에서는 미국 국내 정책과 국제 정책 사이에 긴밀한 상호 작용이 있었고 지금도 그렇다. 이는 곧 두 번째 트럼프 행정부에서 분명해질 것이다. 트럼프 행정부의 정책은 동시에 미국 국가 경제를 손상시키고, 워싱턴의 세계적 리더십을 더욱 약화시킬 가능성이 높다는 전망이다.

* 화석 연료가 더 좋은 트럼프의 환경 정책

최근 선거 운동 기간 동안 트럼프는 기후 변화를 ‘사기’(a scam : 사기꾼이 거짓 정보나 속임수를 통해 사람들을 속여 돈이나 개인정보를 빼앗는 행위)라고 했고, 그의 정권 인수팀은 이미 ‘파리 기후 협정’에서 탈퇴하기 위한 행정 명령을 작성했다.

-협정 일방적 탈퇴, 관리 목표 섭씨 1.5도는 물 건너가

파리 협정에서 탈퇴함으로써 미국은 국제 사회가 직면한 가장 중대한 문제에 대한 모든 리더십 역할을 포기하는 동시에 중국의 온실가스 배출을 억제하라는 압력을 줄일 것이다. 이 두 나라는 현재 전 세계 탄소 배출량의 거의 절반가량(45%)을 차지하고 있기 때문에, 이러한 움직임은 세계가 21세기 말까지 지구의 온도 상승을 섭씨 1.5도로 유지한다는 목표를 훨씬 넘어서는 것을 보장할 것이다.

기후 정책의 국내적 측면에서 트럼프는 작년 9월에 그린 뉴 스캠(Green New Scam)이라고 하는 이른바 그린 뉴딜(Green New Deal)을 종식시키고, 잘못된 명칭의 ‘인플레이션 감소법’(IRA)에 따라 사용되지 않은 모든 기금을 철회하겠다고 약속했다.

- (EV)에 대한 보조금 7500 달러 세액 공제 철폐

트럼프는 당선 다음날, 국가의 석유와 가스 생산을 늘리겠다고 약속하고, 축하하는 군중에게 ”우리는 세계 어느 나라보다 더 많은 액체 금(liquid gold)을 보유하고 있다“고 말했다. 그는 의심할 여지 없이 연방 토지에 대한 풍력 발전소 임대를 차단 하고, 전기 자동차 구매에 대한 바이든의 보조금 7,500달러(약 1000만 원) 세액 공제를 취소할 것이다.

세계가 재생 에너지와 전기 자동차로 전환함에 따라 트럼프의 정책은 의심할 여지 없이 미국 경제에 지속적인 피해를 입힐 것이다. 2023년 국제재생에너지기구(IREA=International Renewable Energy Agency)는 지속적인 가격 하락 속에서 풍력과 태양광 발전이 화석 연료 비용의 절반도 안 되는 비용으로 전기를 생산한다고 보고했다. 이 나라의 유틸리티를 가장 비용 효율적인 에너지 형태로 전환하는 것을 늦추려는 시도는 미국산 제품의 경쟁력이 점점 떨어질 심각한 위험을 초래한다.

트럼프는 미국의 전기 사용자가 다른 선진국의 전기 사용자보다 두 배나 더 많은 전기 요금을 내야 한다고 제안하는 듯하다. 마찬가지로 끊임없는 엔지니어링 혁신으로 전기 자동차가 가솔린 자동차보다 저렴하고 신뢰할 수 있게 되면서, 그러한 에너지 전환을 늦추려는 시도는 미국 자동차 산업을 국내외에서 경쟁력을 잃게 만들 가능성이 크다.

- ‘관세’(Tariff)만이 살길이다?

관세를 “지금까지 발명된 가장 위대한 것” 혹은 “사전에 있는 말 중에서 가장 아름다운 말”이 ‘관세’라고 하는 트럼프는 모든 외국 상품에 20%, 중국산 상품에 60%의 관세를 부과하는 것을 제안했다. 국내외 시너지의 또 다른 사례에서, 이러한 관세는 의심할 여지 없이 해외 ‘보복 관세’(retaliatory overseas tariffs) 덕분에 미국 농산물 수출을 마비시키고, 미국인의 소비재 비용을 극적으로 높이고, 인플레이션을 부추기고, 소비자 지출을 둔화시킬 것이다.

동맹과 군사적 공약에 대한 혐오감을 반영하여 트럼프의 첫 외교 정책 이니셔티브는 우크라이나 전쟁 종식을 협상하려는 시도가 될 가능성이 크다. 2023년 5월 CNN 타운홀에서 그는 “24시간 안에” 전투를 중단할 수 있다고 주장했다. 작년 7월 그는“나는 (우크라이나 대통령) 젤렌스키에게 더 이상 말하지 않을 것이다. 거래를 해야 한다.”고 덧붙였다.

워싱턴 포스트에 따르면, 지난 11월 선거가 있은 지 불과 이틀 후, 트럼프는 러시아 대통령 블라디미르 푸틴에게 전화 통화를 통해 “우크라이나에서 전쟁을 확대하지 말라고” 말했고, 유럽에 워싱턴이 상당한 규모의 군대를 주둔하고 있다는 사실을 상기시켰다고 한다. 트럼프 정권 인수팀 내부의 소식통을 인용해 월스트리트 저널(WSJ)은 새 행정부가 “러시아가 우크라이나의 20%를 점유하는 것을 공고히 하고” 키이우가 아마도 20년 동안은 북대서양조약기구(NATO) 가입을 포기하도록 강요할 것을 고려하고 있다고 보도 했다.

러시아의 인력이 고갈되고 3년간의 피비린내 나는 전쟁으로 경제가 타격을 입었기 때문에 유능한 협상가가 황폐해진 우크라이나에 위태로운 평화를 가져올 수 있을지도 모른다. 우크라이나는 복수주의(revanchist) 러시아에 대항하는 유럽의 최전선 방어선이었기 때문에, 이 대륙의 주요 강대국들이 중요한 역할을 할 것으로 예상된다. 하지만 독일의 연립 정부는 최근 붕괴됐고, 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱은 최근 선거 역전으로 마비되었으며, 우크라이나에 대한 3년간의 공동 공약 이후 NATO 동맹은 트럼프 대통령의 등장으로 실질적인 불확실성에 직면하게 됐다.

* 미국의 동맹국, 그리고 한국

- AUKUS, QUAD 등에서 한국은 없다.

우크라이나에 대한 임박한 협상은 미국의 세계적 권력에 대한 동맹의 중요성을 강조한다. 80년 동안, 제2차 세계 대전에서 냉전과 그 이후까지 워싱턴은 양자 및 다자간 동맹을 중요한 전력 증폭제로 의존했다. 중국과 러시아가 모두 재무장하고 점점 더 긴밀하게 연계되면서 워싱턴의 세계적 입지를 유지하는 데 신뢰할 수 있는 동맹이 더욱 중요해졌다. 10억 명의 사람들을 대표하는 32개 회원국과 75년간 지속된 상호 방위에 대한 헌신을 바탕으로 북대서양 조약 기구(NATO)는 현대 역사상 가장 강력한 군사 동맹이라고 할 수 있다.

하지만 트럼프는 오랫동안 이에 대해 날카롭게 비판해 왔다. 2016년 대선 후보 시절, 그는 동맹을 ‘쓸모없는 것’이라고 불렀다. 대통령 시절, 그는 조약의 상호 방위 조항을 조롱하며, ‘작은 몬테네그로’조차도 미국을 전쟁으로 끌어들일 수 있다고 주장했다. 작년 2월 선거 운동 당시, 트럼프는 자신이 공정한 몫을 지불하지 않는 NATO 동맹국에 대해 러시아에게 ‘원하는 대로 하라’고 말할 것이라고 발표하기도 했다.

- 전진하는 러시아와 공격적으로 후퇴하는 미국

트럼프가 당선된 직후, 한 분석가가 “공격적으로 전진하는 러시아와 공격적으로 후퇴하는 미국”이라고 부르는 것 사이에 끼어 있던 프랑스 마크롱 대통령은 이 대륙이 “이 새로운 맥락에서 더 단결되고, 더 강하고, 더 주권적인 유럽이 돼야 한다”고 주장했다. 새 행정부가 공식적으로 NATO에서 탈퇴하지 않더라도, 특히 중요한 상호 방위 조항에 대한 트럼프의 반복적인 적대감은 아직 이 동맹을 파괴하는 데 도움이 될 수 있다.

아시아 태평양 지역에서 미국의 존재는 세 가지 겹치는 동맹에 달려 있다. 호주와 영국과의 오커스(AUKUS) 협상, 4자 안보 대화 쿼드(quad, 호주, 인도, 일본과 함께), 그리고 일본에서 대만을 거쳐 필리핀까지 태평양 연안을 따라 뻗어 있는 일련의 양자 방위 협정이다. 여기에 한국은 없다. 빠져 있는 한국 입장에서는 ‘다행인지 불행인지’는 한국 정부 ‘하기 나름’이다.

신중하고도 섬세한 외교를 통해 바이든 행정부는 이러한 동맹을 강화하여 베이징으로 표류했던 호주와 필리핀이라는 두 가지 변덕스러운 동맹을 서방으로 다시 끌어들였다. 트럼프가 동맹을 학대하고 첫 임기 때처럼 다자간 협정에서 탈퇴하는 경향은 이러한 유대 관계와 이 지역에서의 미국의 힘을 약화시킬 가능성이 크다.

트럼프의 첫 번째 행정부는 베이징과 무역 전쟁을 벌인 것으로 유명하지만, 대만에 대한 트럼프의 태도는 노골적으로 거래적이다. 트럼프의 ‘본성이 거래’로 느껴질 만큼 그는 상업적이다.

그는 작년 6월 “대만이 우리에게 방위비를 지불해야 한다고 생각한다”며 “우리는 보험 회사와 다를 바 없다. 대만은 우리에게 아무것도 주지 않는다”고 덧붙였다. 10월에 그는 월스트리트 저널에 “트럼프는 전임자 조 바이든과 달리 중국의 공격으로부터 대만을 방어하겠다고 약속한 적이 없다.” 대만을 대하는 트럼프의 노골적인 거래 중심의 사고가 작동하고 있으며, 한국에 대한 자세 역시 마찬가지이다.

- 2016년, 2024년 두 차례 트럼프 취임 앞두고 한국 지도자 탄핵

트럼프 1기 당선인 시절 2016년 박근혜 대통령이 탄핵을 당해 물러났다. 한국 정치 공백기에 취임 준비를 했던 트럼프가 2024년 12월에도 윤석열 대통령이 탄핵 상황이다. 묘하게도 트럼프는 대통령 취임을 앞두고 두 번이나 한국의 공식 지도자는 없다. 트럼프는 ‘힘없는 정부와의 협상은 없다’고 말했다. 현재 한국 정부는 비상한 각오로 트럼프 활용법을 전개해 나가야 한다. 그는 내년 1월 20일이면 취임한다. 이미 늦었지만, 지금부터라도 최선을 다하는 섬세한 한국의 외교를 펼쳐야 하겠다.

베이징이 실제로 대만을 전면 공격하거나, 더 가능성이 높아 보이는 대로 대만에 엄청난 경제 봉쇄를 가한다면, 트럼프가 중국과의 전쟁 위험을 감수할 가능성은 낮아 보인다. 대만을 잃으면, 태평양 연안을 따라 미국의 위치가 깨질 것이고, 80년 동안 세계 제국주의적 자세의 중심이었던 미국의 해군력이 일본에서 괌까지 이어지는 ‘제2도련선’(second island chain)으로 후퇴할 것이다. 그러한 후퇴는 태평양에서 미국의 제국주의적 역할에 큰 타격을 줄 것이며, 잠재적으로 미국이 아시아 태평양 동맹국의 안보에서 더 이상 중요한 역할을 하지 못하게 될 것이다.

* 조용한 미국 경기 침체

도널드 트럼프의 정책이 미국, 아시아, 유럽, 그리고 일반적으로 국제 사회에 미칠 수 있는 영향을 합치면, 그의 두 번째 임기는 ▶ 미 제국의 쇠퇴, ▶ 내부 혼란의 증가, 그리고 ▶ 세계적 리더십의 추가적인 상실로 이어질 가능성이 매우 크다. “미국의 권위에 대한 존중”이 사라지면서, 트럼프는 “군사적 보복이나 경제적 보복”(military retaliation or economic reprisal)으로 위협할 수도 있다. 하지만 “미국의 세기가 침묵 속에 끝나는 데, 세계는 거의 관심을 기울이지 않을 것”이라는 게 알프레드 맥코이의 전망이다.