19일 마이크 폼페오 미 중앙정보국(CIA) 국장이 북한 김정은 노동당 위원장을 향해 “北 김정은 사라져도, 나는 말 안 할 것”이라고 의미심장한 발언을 남겼다.

폼페오 국장은 미국 워싱턴 DC에서 ‘민주주의 수호를 위한 재단(Foundation for Defense of Democracies)’이 주최한 포럼에 참석한 자리에서 “김정은이 갑자기 사라지더라도 CIA의 역사를 고려할 때 나는 말하지 않을 것”이라고 말했다.

CIA는 과거부터 비밀작전을 수행해 이란·쿠바·콩고·베트남·칠레 등에서 정부 전복을 꿰한 바 있고 오사마 빈 라덴 암살 등에도 깊숙히 개입했다.

폼페오 국장은 또 김 위원장이 급사한다면 어떻게 설명할 것인가라는 질문에 “어떤 사람은 사고가 발생하면 우연한 일치라고 생각할 테고”라고 말했다고 외신들은 보도했다.

또한 폼페이오 국장은 “북한이 핵무기를 완성하기까지 구체적으로 몇 달 걸릴 것이냐 하는 문제는 그리 중요하지 않다”면서 “그런 일이 오는 화요일 발생하든 혹은 한 달 후 발생하든, 도널드 트럼프 대통령은 북한 김정은 정권이 미국을 볼모로 삼도록 허락하지 않을 것”이라고 덧붙였다.

북한은 지난 5월, 미 CIA가 한국 정보 당국과 함께 최고 수뇌부에 대한 제거 작업을 준비하고 있다고 비난한 바 있다.