경상남도와 전라남도가 우주항공산업의 국가 경쟁력 강화와 균형발전을 위해 손을 맞잡았다. 양 도는 우주항공복합도시 특별법의 조속한 제정을 촉구하고 영호남 상생협력 모델을 제시하기 위한 국회 토론회를 공동 개최한다. 경남도는 전남광주통합특별시, 사천시, 고흥군과 함께 오는 15일 오후 2시 국회의원회관 제1소회의실에서 '우주항공복합도시 건설 특별법' 조기 제정을 위한 국회 토론회를 개최한다고 밝혔다.

이번 토론회는 국민의힘 서천호 국회의원과 더불어민주당 문금주 국회의원이 공동 주최하고, 경남도와 전남광주통합특별시, 사천시, 고흥군이 공동 주관해 여야 협치와 영호남 상생의 의미를 더했다. '영·호남 우주항공 상생동맹, K-우주항공, 복합도시 건설 특별법 제정'을 주제로 열리는 이번 토론회에서는 우주항공청이 위치한 경남 사천·진주권과 나로우주센터가 있는 전남 고흥을 연계한 '남해안 우주항공 산업벨트' 구축 방안이 집중 논의된다.

경남은 우주항공 제조와 연구개발 인프라를, 전남은 우주발사체 기반시설을 보유하고 있어 양 지역이 연계할 경우 대한민국 우주항공산업의 핵심 거점으로 성장할 수 있다는 기대가 커지고 있다. 이번 토론회는 지난해 9월 경남도와 전남도가 체결한 '우주항공복합도시 특별법 제정을 위한 상생협약'의 후속 조치로 마련됐다. 양 지역은 국가 균형발전과 미래 우주항공산업 육성을 위한 공동 대응 체계를 더욱 강화한다는 방침이다.

특히 정부가 지난 3일 발표한 '남해안 우주항공 산업벨트 구축' 비전과 연계해 산업·연구·행정 기능이 융합된 국가 우주항공 허브 조성 전략과 특별법 제정의 필요성도 집중적으로 다뤄질 예정이다. 발제와 토론에서는 글로벌 우주항공기업 유치와 전문인력 확보를 위해 산업과 연구개발, 교육, 정주 기능을 갖춘 복합도시 조성이 필요하다는 점과 함께 국가 차원의 재정 지원과 규제 특례를 담은 특별법 제정의 시급성이 제기될 전망이다.

또 해외 우주항공도시의 성공 사례와 우주항공청 연계 발전 전략, 국가균형발전 정책 방향 등에 대해서도 산·학·연·관 전문가들이 다양한 의견을 제시할 예정이다. 경남도와 전남도는 이번 토론회를 계기로 영호남 우주항공 상생동맹을 더욱 공고히 하고, 특별법이 국회를 통과할 때까지 공동 대응과 정책 공감대 확산에 힘을 모을 계획이다.