충남도가 당진지역 철강산업 위기 극복을 위한 발판을 마련했다. 15일 산업통상부가 당진시를 ‘산업위기 선제대응지역’으로 지정했다.

산업위기 선제대응지역 지정은 위기에 직면한 철강산업을 지원하기 위한 조치로, 지정 기간은 2년이다.

당진은 경북 포항, 전남 광양과 함께 국내 3대 철강 도시로 꼽히지만, 최근 글로벌 공급 과잉, 미 관세정책, 탄소 규제 강화 등으로 어려움에 처한 상황이다. 또 미국·이란 전쟁으로 원자재 가격이 상승하는 등 업황 악화가 가중됨에 따라 지역경제 전반이 위축되고 있다.

당진지역 주요 철강 기업 5개사의 영업이익은 2023년 2623억 원 흑자에서 지난해 444억 원 적자를 기록했다. 국세 납부액은 2022년 5063억 원에서 2024년 1228억 원으로 75.7% 급감하고, 법인지방소득세 역시 2022년 317억 원에서 2024년 28억 원으로 91.2% 감소했다.

당진지역에서는 또 기업 파산과 생산 중단, 폐업 등 구조조정 사례도 이어지면서 산업 기반 약화 우려가 커지고 있다. 도는 지난해 9월부터 당진시, 충남테크노파크, 당진상공회의소, 철강 기업 등과 협의체를 구성해 위기 대응 전략을 마련했다.

지난해 11월과 지난 3월 당진에서 열린 ‘경제상황 현장 점검회의’에서 철강산업 위기 상황을 점검하고, 산업위기 선제대응지역 지정을 적극 추진해 왔다.

도는 지난 3월 산업위기 선제대응지역 지정을 신청했으며, 산업부 주관 현장 실사와 심의를 거쳐 이번에 지정이 확정됐다. 당진지역에는 긴급경영안정자금 지원(중소기업 10억 원, 소상공인 7000만 원)과 지방투자촉진보조금 우대(대기업 6→12%, 중견 8→20%, 중소 10→25%), 대출 만기 연장 및 원금 상환 유예 맞춤형 지원 사업(11억 원), 이차보전(기업당 최대 15억 원) 등의 지원을 받게 된다.

한편 도는 당진시와 금융·재정 지원과 글로벌 환경 규제 대응 및 고부가 철강산업 육성을 위한 연구개발 및 기반 구축 사업 등 약 3000억 원 규모의 5개 분야 15개 사업을 발굴해 정부예산을 확보, 지역 산업 경쟁력 강화와 지역경제 회복에 나선다.