[뉴스타운/송은경 기자] 수원 도심이 연등의 빛으로 물들었다. 수원특례시의회는 5월 9일 화성행궁 광장과 장안문 일원에서 열린 ‘2026 수원 연등축제’에 참석해 시민들과 함께 축제의 의미를 나눴다.

이번 행사는 불기 2570년 부처님 오신 날을 기념해 마련된 봉축행사로, 전통과 현대가 어우러진 지역 대표 문화행사로 자리잡고 있다.

행사는 봉축법요식을 시작으로 봉축문화제와 연등행렬로 이어졌다. 특히 화성행궁 광장에서 출발해 장안문과 팔달문 일대를 잇는 연등행렬은 수원의 밤거리를 밝히며 시민과 관광객의 시선을 끌었다. 형형색색의 연등이 이어진 행렬은 단순한 볼거리를 넘어 공동체의 결속과 평안을 상징하는 장면으로 연출됐다.

이날 행사에는 수원특례시의회 의원들도 함께 참여해 시민들과 직접 소통하며 축제의 의미를 더했다. 불자뿐 아니라 가족 단위 시민과 지역 단체들도 대거 참여하면서, 종교적 의미를 넘어 지역 공동체 축제로서의 성격이 더욱 분명해졌다.

이재식 의장은 봉축법요식 축사를 통해 연등이 지닌 상징성을 강조했다. 그는 “연등의 따뜻한 빛처럼 시민들의 일상에도 희망과 평안이 함께하길 바란다”며 “오늘 밝힌 등불이 각 가정과 지역사회 곳곳으로 이어지길 기대한다”고 밝혔다.

수원 연등축제는 매년 시민 참여를 기반으로 규모와 의미를 확장해 왔다. 특히 역사적 공간인 화성행궁 일대에서 진행된다는 점에서 문화적 상징성과 관광 자원으로서의 가치도 함께 높이고 있다. 이번 행사 역시 전통문화 계승과 지역 공동체 활성화라는 두 축을 동시에 보여주며, 시민이 함께 만드는 축제의 전형을 다시 한 번 확인시켰다.