양산시가 약 6년간 이어져 온 야간·휴일 소아 진료 공백을 해소하며, 아이 키우기 좋은 도시로 한 걸음 더 나아간다. 물금읍 한아름병원이 경상남도로부터 ‘야간·휴일 소아 진료기관(달빛어린이병원)’으로 신규 지정되면서, 오는 3월 1일부터 밤과 주말에도 소아 진료가 가능한 의료체계가 본격 가동된다. 코로나19 팬데믹 이후 중단됐던 달빛어린이병원 운영이 재개되면서, 부모들의 오랜 불편과 의료 불안이 상당 부분 해소될 것으로 기대된다.

양산시에 따르면 이번 지정은 지난 2020년 (구)웅상중앙병원이 운영을 중단한 이후 약 6년 만에 이뤄진 성과다. 그동안 신규 참여 의료기관이 나타나지 않아 야간·휴일 소아 진료 공백이 지속됐고, 소아 인구 비율과 진료 수요가 높은 양산의 특성상 시민 불편은 더욱 컸다. 아이가 밤이나 주말에 아플 경우 응급실을 찾거나 해열제로 버티는 이른바 ‘오픈런’ 상황이 반복되며, 장시간 대기와 높은 의료비 부담이 이어져 왔다.

시는 이러한 문제를 해결하기 위해 시의회와 협력하고, 지역 내 소아청소년과 중심 병·의원들과 지속적인 간담회를 열며 참여 의료기관 발굴에 힘써 왔다. 그 결과 한아름병원의 참여를 이끌어내며 지역 사회의 숙원을 해결하게 됐다.

한아름병원은 2026년 3월 1일부터 2028년 2월 말까지 달빛어린이병원으로 운영되며, 2년마다 운영 성과를 평가해 재지정 여부를 결정한다. 진료시간은 평일 오후 6시부터 밤 11시까지, 주말과 공휴일은 오전 9시부터 밤 10시까지다. 같은 건물에 위치한 ‘365물금약국’이 협력 약국으로 지정돼 진료와 처방, 약 조제가 한곳에서 이뤄지는 원스톱 의료 서비스도 제공된다.

양산시는 이번 지정으로 응급실 쏠림 현상 완화와 진료 대기시간 단축, 의료비 부담 경감 등 실질적인 효과가 나타날 것으로 보고 있다. 양산시보건소 관계자는 “아이가 아플 때 시간에 구애받지 않고 적시에 진료받을 수 있는 환경을 만드는 것이 보건행정의 핵심”이라며 “달빛어린이병원 운영을 계기로 필수의료 기반을 꾸준히 확대해 아이 키우기 좋은 양산을 만들어 가겠다”고 밝혔다.