^^^▲ 전라남도 고흥군 나로우주센터 ^^^

이명박 대통령은 11일 "이제 우주를 품고 미래를 열어가야 한다"고 강조했다. 이 대통령은 이날 전라남도 고흥군 나로우주센터 준공식에 참석, "무변장대(無邊長大)한 우주개발을 통해 우리의 기술 수준을 높이고 우리의 사고도 미래지향적으로 바꾸고 그 지평을 넓혀 나가야 한다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 “나로 우주기지는 우리의 미래와 도전을 상징하는 곳, 우리의 꿈과 미래가 담긴 곳” 이라며 “최근 세계경제가 어렵고 우리 경제도 예외는 아니지만 당장 현재가 어렵다고 미래를 포기할 수 없다”고 밝혔다.

이 대통령은 “국력의 총아인 우주개발은 경제력과 과학기술력, 국가의지 등이 함께 어우러진 성과로 우주기술과 같은 첨단과학기술이 국가경쟁력의 원천이자 신성장동력이 될 것”이라고 말했다.

이 대통령은 나로우주센터 건설과 우주발사체 나로호의 개발에 참여한 과학기술인들을 격려하고, 나로우주센터가 들어선 고흥군과 전라남도가 우주도시, 관광도시로 발전하기를 기원하기도 했다.

이날 준공식에서는 그동안 나로우주센터의 건설과정에 대한 경과보고와 동영상 시연이 있은 뒤 한국 최초 우주발사체 ‘나로호(KSLV-I)의 성공적인 발사를 기원하고 우리나라의 10대 우주강국 진입을 상징하는 모형로켓 10기가 우주소년단에 의해 제작돼 하늘로 발사됐다.

이 대통령은 준공식에 앞서 그동안 나로우주센터 건설과 나로호 개발에 참여한 미래 한국의 우주과학기술을 이끌 젊은 과학자 10여 명과 환담했다.

오는 7월 말 나로우주센터에서 한국 최초의 우주발사체가 발사될 예정이며 130여 명의 연구원들이 각종 시험과 발사준비를 진행하고 있다.