여름은 축제의 계절이다. 특히 원주시 흥업면 매지호수에 면한 노천극장 일대에서 개최된 2025 원주 에브리씽은 올해도 어김없이 함께한 1일 2만 명 넘는 모든 이들에게 잊지 못할 환상적인 경험을 선사했다.

음향학적으로 완벽한 사운드를 제공하는 연세대 미래캠퍼스 노천극장에서 펼쳐진 '원주 에브리씽 페스티벌'은 참가하는 가수나 밴드들에게도 참가하고 싶은 야외 공연축제 무대로 알려졌다.

첫날 9개 팀이 참여한 쇼콰이어(Show Choir) 경연 결과 ‘원주시소년소녀합창단’이 대상을 차지했고, 원주 단계초등학교 아카펠라 동아리 ’무지개’가 최우수상을 수상했다. 이번 페스티벌의 하이라이트로 라이브 밴드가 연주하는 '여행을 떠나요'와 ‘나는 반딧불’에 맞춰 객석에 있는 시민들도 함께 무대에서 대합창을 하였다. '우리 모두 함께'라는 슬로건을 중심으로, 축제의 정체성을 담은 이 이벤트를 통해 무대와 객석의 경계를 허물고, 하나가 되는 경험을 제공했다.

초대 아티스트 정승환, 황가람, 라포엠, 폴킴, 최유리, 부활, 너드커넥션, 딕펑스 등은 자신들에게 배정된 시간을 관객과 호흡하며 노천극장을 가득 메운 관객에게 축제의 절정을 선사했다.

초여름 햇살 아래 누구나 편히 와서 늦은 밤까지 실컷 노래하고 즐길 수 있는 피크닉 같은 축제를 지향하는 '원주 에브리씽 페스티벌'은 바쁜 현대인들에게 촉촉한 감성에 대한 갈증을 풀어줬다. 호수, 숲, 백운산 자락 등지에서 풍기는 향기로운 풀냄새는 음악과 더불어 독특한 오감을 선사했다. 원주시민들이 에브리씽 페스티벌을 즐기는 풍경은 3회째를 맞아 더 이상 이색풍경이 아닌 일상이 되고 있다. 평창군 ‘계촌클래식축제’ 사례처럼 축제 접근성을 극복한 자연과 함께하는 축제가 최근 각광을 받는 이유다.

국민건강보험공단이 후원한 올해 첫 기획시도한 ‘국민건강보험 그린스테이지’는 다소 느슨해질수 있는 전체 축제장 텐션을 단단히 매는 역할을 톡톡히 했다. 혁신도시 공공기관이 지역사회와 함께하는 좋은 선례로 앞으로도 확대된 역할이 기대된다.

이 외에도 다양한 선물이 준비된 다양한 현장 이벤트와 추억을 남길 포토부스가 축제장을 찾은 방문객들의 이목과 발걸음을 붙잡았다.

김진태 강원특별자치도 도지사는 1회 행사부터 매년 행사에 참석하며 에브리씽 페스티벌에 대한 각별한 관심을 보였고, 원강수 원주시장은 쇼콰이어 대상팀을 시상하며 “에브리씽 페스티벌 기획의도를 높이 보고 있다. 페스티벌을 내년에는 더 발전시키겠다“고 개막 소감을 밝혔다.

한편, 얼마전 서울권 문화재단에서 김영우 총연출을 통해 행사 노하우를 배워간 후문도 있었다. 김영우 총연출은 ”'자연'과 '원주시민'이라는 주된 재료에 우리 모두 다 함께 부르자는 조미료만 넣었을 뿐이다. 갑작스런 대통령선거로 인해 개최시기가 다소 늦춰지게 되어 출연 가수 섭외 등 어려움이 있었으나 빠른 시일내에 초청가수 섭외를 확정짓게 되었다”며 올해 행사의 후기 소감을 밝혔다.

박창호 원주문화재단 대표이사는 “올해는 예산이 지난해보다 줄어든 상황에서도 최대 효과를 거두기 위해 휴일 없이 노력해준 재단 직원들의 헌신 덕분에 행사를 잘 마무리할 수 있었다”며 공을 직원들에게 돌렸다. 그는 “회차를 거듭할수록 원주시는 문화 콘텐츠의 소비지가 아니라 생산지로서의 저력을 갖추게 될 것”이라고 강조했다.

하연섭 연세대학교 미래캠퍼스 부총장은 “성공적인 축제 개최를 위해 애써준 학교 구성원들과 적극적으로 협력해준 원주시에 깊이 감사드린다”고 전했다.