안병용의정부시장은 23일 의정부시청 브리핑룸에서 기자간담회를 통해 ‘주한미군기지 조기반환촉구 성명서’를 발표했다.

이날 안시장은 최근 정부는 주한미군기지 반환을 위해 미군과 협상을 시작했으며, 미군부대가 많이 소재한 의정부시의 입장에서 이 소식은 뒤늦게나마 반가운 소식이 아닐 수 없다“며” 지난달 30일 청와대 국가안전보장회의(NSC)에서는 주한 미군기지 26곳의 조기 반환과 평택 미군기지(캠프 험프리스)로의 조기 이전을 추진하겠다고 발표했으며, 이에 주한미군 사령부는 지난 18일 한국 정부가 26개 주한미군 기지의 반환을 촉구한 것에 대해 이미 폐쇄돼 기능을 상실한 15개 기지는 반환이 가능하다고 밝힌 바 있다“고 밝혔다.

이어 “경기도도 지난 9.17일에 국회의원회관에서 미군반환공여구역 활성화 방안에 대하여 이재명 경기도지사와 10여명의 국회의원, 5개 자치단체 시장, 관계 전문가와 수백 명의 시민이 함께 미군반환 공여구역 활성화 방안에 대하여 열띤 토론과 미군기지 반환의 조기 이행을 촉구한 바 있다”며“ 그동안 주한미군기지 조기 반환을 위해 안병용 의정부 시장은 미군부대 이전에 실질적 책임이 있는 미2사단장, 한미연합사령관, 8군사령관, 5군단장 등과 수차례 만나 조속한 미군 공여지 반환을 촉구하였으며, 그들로부터 많은 긍정적인 대답을 받아냈다”고 말했다.

안시장은 “그러나 미군이 평택으로 떠나고 미군기지 반환이 늦어짐에 따라 그 피해는 고스란히 지역주민들과 지방자치단체의 몫이 되고 있다”며“ 주한미군 주둔 64년 동안 국가안보의 가치 아래 희생을 감수하여 왔고, 낙후를 면치 못했으며, 의정부시가 주한미군 공여지 주둔으로 인한 토지·자산에 대한 손실가치 및 기대수익의 상실에 따른 지역의 피해규모는 2016년 기준으로 55년간 지역경제 피해규모가 4조 6,800억 원이 발생하고 있으며, 세수 손실규모는 재산세와 거래세가 각각 매년 33.5억 원과 309억 원이 발생하고 있어 지역경제에 심각한 피해를 입고 있다”고 강조했다.

이어“ 의정부시는 이와 같이 막대한 피해와 손실을 감수하였음에도, 미군이 떠난 지 1년이 넘은 지금도 개발을 담당할 시가 손을 놓고 있는 등 지속적으로 피해를 입고 있다”며“ 반환이 늦어지면서 지역개발에 차질을 빚고, 도시의 공동화 현상은 물론 지역경제의 침체가 심화되고 있다”고 지적했다.

또한 문재인 대통령은 “경기도 첫 번째 공약으로 주한미군공여지의 국가주도개발을 약속하셨으며, 이재명 경기도지사께서도 특별한 희생에 특별한 보상을 공약했다”며“ 대통령이 국가안보와 평화를 위해 특별히 희생된 지역을 도와주기위해 리더십을 발휘하는 것은 얼마나 아름다운 일인가”라며 반문했다.

그러면서 무신불립(無信不立)이라고 한다. 믿음이 없으면 국가가 바로서지 못한다는 말이며, 국민들과 약속한 바대로 어떻게든 조속히 미군공여지를 반환해 달라. 그리고 공특법을 속히 개정하여 국가주도로 개발해 달라“고 주장했다.

끝으로 안시장은 우리는 64년간 국가안보를 위해 막대한 희생을 하면서도 힘든 고통을 참아왔다. 미군기지촌이나 군사도시와 같은 부정적인 이미지를 안고 살아왔다“며”미군이 떠난 자리를 국가로부터 돌려 달라고 하니 계속 환경 논의만 하고 있다. 조속히 반환해 달라. 정부와 국회는 공특법을 전향적으로 개정하여 시민들이 분노하지 않도록 해 달라“고 호소했다.