경상북도가 25일 오후 2시 영덕역에서‘포항~영덕 철도 건설공사’개통식을 가진다.

개통식 행사에는 김관용 경상북도지사를 비롯해 강석호 국회의원, 박명재 국회의원, 맹성규 국토교통부 2차관, 장두욱 경상북도의회 부의장, 이강덕 포항시장, 이희진 영덕군수, 지역주민 등 500여 명이 참석했다.

‘포항~영덕 철도’는 ‘포항~삼척 간 철도’건설 사업 1단계 사업으로 2009년 4월 착공하여 포항시 북구 흥해읍 포항역에서 월포역, 영덕군 장사역, 강구역, 영덕역까지 총연장 44.1km로 사업비 1조 272억 원이 투자되었다.

이번 사업의 최종 목적지인‘포항~삼척 철도’는 총공사비 3조 2,067억 원으로 포항에서 삼척까지 166.3㎞, 2020년 개통을 목표로 하고 있다.

포항~영덕 철도는 오는 26일 금요일, ‘포항발 오전 7시 58분 무궁화호’로 첫 운행을 시작하며 하루 14회 왕복 운행한다.

특히 포항에서 영덕까지 대중교통으로 1시간 소요되던 이동시간이 철도 개통으로 26분이 단축돼 포항․영덕 주민 및 관광객의 교통 불편 해소에 큰 도움을 줄 것으로 기대된다.

이렇게 되면 ‘포항～삼척’ 간 이동시간은 1시간 50분이 단축돼 버스로 3시간 10분이 소요된 거리가 열차로 1시간 20분 만에 이동 할 수 있게 된다.

또한 KTX 포항역과 연계를 통한 고속철도 수혜로 기존 4시간 이상 소요되던 시간이 1시간 16분이 단축되면서 수도권과 3시간대 생활권이 가능해졌다.

2016년 상주~영덕 고속도로 개통에 이어 이번 철도 개통으로 영덕군 접근성이 더욱 개선되면서 관광객 및 관광 수요 증가로 지역 경제 발전에도 큰 기대가 모아지고 있다.

김관용 경상북도지사는 “동해의 푸른 바다를 따라 달리게 될 동해선 포항~삼척 철도는 동해안 축을 남북으로 연결하는 유일한 간선 철도로서 향후 남과 북을 연결하는 한반도종단열차(TKR)의 초석이 되고, 나아가 시베리아를 넘어 유럽까지 진출하는 시베리아횡단철도(TSR)와 만주횡단철도(TMR) 등과 이어져 아시아와 유럽을 잇는 관광 물류 수송의 시발점이자 세계 비즈니스 중심축으로 발전하게 될 것”이라고 말했다.