인천시 상수도사업본부는 최근 강수량 부족과 폭염으로 수온이 급상승하면서 냄새를 유발하는 물질인 지오스민(geosmin)이 상수원수 및 수돗물에서 검출되는 농도가 증가 추세에 있다고 7일 밝혔다.

지오스민은 수돗물에 흙냄새와 이상한 맛을 유발하는 물질이지만 인체 위해성은 없으며 100도에서 3분 정도 끓이면 제거된다.

지오스민은 지난 4일 인천 수돗물을 공급하는 부평, 공촌, 남동, 수산정수장 등 4개 정수장에서 11~32ppt씩 검출됐다. 지오스민은 법적수질항목은 아니지만 환경부에서 '먹는물 수질감시항목'으로 기준치를 20ppt로 정해놓고 있다.

정수장에서 지오스민 등의 냄새유발 물질을 원활하게 제거하기 위해서는 고도정수처리시설을 설치해야 하지만, 현재 수도권 37개 정수장 중 고도처리시설이 설치된 곳은 8곳뿐이다.

인천시는 2014년 부평정수장을 시작으로 2022년까지 2304억원 투입해 고도정수처리시설을 마련할 계획이다.

상수도사업본부 관계자는 "상수원수로 이용되고 있는 북한강과 팔당댐에 조류가 다량 발생해 지오스민의 검출농도가 증가하고 있다"며 "인천시 내 각 정수장에서는 분말활성탄을 투입하는 한편, 기존에 주 1회 실시하던 원·정수의 수질검사를 1일 1회 이상 하고 있다"고 말했다.

최근 팔당댐에서 발생된 녹조현상과 관련해 수돗물에서 흙냄새가 지속적으로 발생시 수돗물을 끓여 먹을 것을 당부하고 나섰다.

이에따라 시는 8일 폭염과 관련해 팔당댐에서 녹조가 확산되고 팔당댐을 수원(水源)으로 사용하는 시에도 영향을 끼칠것으로 판단해 수돗물 냄새발생시 행동요령을 발표했다.

행동요령은 녹조발생시 수돗물 냄새의 원인물질인 지오스민이 증가하며, 지오스민은 남조류의 일종인 아나베나(Anabaena)의 대사과정에서 나오는 물질로 녹조가 많을 경우 수돗물에 흙냄새가 유발되기 때문, 냄새를 유발하는 지오스민(geosmin)이 상수원수 및 수돗물에서 검출되는 농도가 증가 추세에 있다고 밝혔다.

시는 2014년 부평정수장을 시작으로 2022년까지 2304억원 투입해 고도정수처리시설을 마련할 계획이다.

시 관계자는 “수자원공사와 협조하여 녹조 발생에 따른 대응에 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.

그러나 환경부는 계속되는 폭염 등 기상이변으로 상수원에 조류 발생이 증가하고 있는 것은 사실이나 현재까지 전국의 수돗물 공급은 차질없이 이루어지고 있다고 밝혔다.