중국이 오는 10월에 유인우주선을 발사할 것이라는 보도가 잇따르고 있다.

중국계 홍콩지 '大公報'는 16일자 보도를 통해 중국의 첫 有人 우주선인 「神舟５호」가 빠르면 다음 달 10일에 발사 된다고 밝혔으며, 다른 중국계 홍콩지 '文匯報'도 다음 달 1일부터 시작되는 국경절(건국기념일) 휴가 다음날에 발사 될 것으로 전망하고 있어 다음 달 중순 유인우주선이 발사될 것으로 보인다.

이번 우주선 발사가 성공하면 중국은 러시아, 미국에 이어 세계 세번째 유인우주선 비행국이 된다.

언론에 의하면 발사시기는 10월 중순부터 12월 중순사이로 잡혀있으며 기후등의 조건에 따라 최종결정될 것이라고 한다. 그렇지만 이미 「神舟５호」는 발사로켓 「長征２호Ｆ」와 함께 지난달 하순에 감숙성 酒泉기지로 옮겨져 발사준비는 완료된 것으로 보인다.

한편, 「神舟５호」는 조종실, 실험실 등 3개 부분으로 나뉘어져 있으며 정원은 2명이지만 이번에는 1명만 탑승하는 것으로 알려졌다.