경주의 대표적인 야간 문화행사인 ‘2026 경주국가유산야행’에 사흘 동안 13만여 명의 시민과 관광객이 방문한 것으로 집계됐다.

경주시는 지난 18일부터 20일까지 월정교와 교촌마을, 경주읍성 일원에서 개최한 경주국가유산야행을 마무리했다고 29일 밝혔다.

국가유산청과 경북도, 경주시가 공동 주최하고 경주문화원이 주관한 올해 행사는 ‘파편(破片)-지켜 온, 그리고 지켜낼’을 주제로 매일 오후 6시부터 11시까지 운영됐다.

11회째를 맞은 올해 야행은 행사 범위와 프로그램을 모두 확대했다. 기존 월정교와 교촌마을을 중심으로 운영하던 행사 공간을 경주읍성까지 넓혔으며, 전체 프로그램도 지난해 33개에서 올해 45개로 늘렸다.

월정교 일원에서는 야간 경관과 어우러진 드론라이트쇼가 펼쳐졌다. 주요 국가유산을 직접 걸으며 역사 이야기를 접하는 ‘국가유산 나들이’를 비롯해 ‘경주 인문학 톡톡’, 어린이를 대상으로 한 국가유산 해설 프로그램도 진행됐다.

교촌마을과 경주읍성에서는 공연과 체험 콘텐츠가 관광객을 맞았다. 버스킹 공연과 전통문화 체험을 비롯해 공예장터와 저잣거리 등이 운영되면서 국가유산 관람과 함께 다양한 문화 프로그램을 즐길 수 있도록 구성됐다.

경주시는 국가유산을 단순히 관람하는 공간에 머물지 않고 공연·체험·전시·관광 콘텐츠와 결합해 야간에도 즐길 수 있는 역사문화 관광자원으로 활용하는 데 중점을 뒀다.

특히 올해 행사 공간을 경주읍성까지 확장하면서 월정교와 교촌마을을 중심으로 형성됐던 야간 관광 동선을 넓히고, 경주의 여러 역사문화 공간을 연계하는 방식으로 프로그램을 운영했다.

주낙영 경주시장은 “경주국가유산야행은 천년의 역사를 간직한 국가유산을 시민과 관광객이 직접 보고 느끼고 체험하는 자리”라며 “앞으로도 경주의 국가유산을 활용한 다양한 콘텐츠를 발굴해 야간 관광 활성화로 이어가겠다”고 말했다.