국제걷기연맹이 인증하는 ‘제32회 원주국제걷기대회’가 오는 10월 24일부터 25일까지 이틀간 원주시 일원에서 열린다. 네덜란드와 독일, 노르웨이, 벨기에, 일본, 중국 등 15개국에서 방문하는 외국인 500여 명을 포함해 국내외 걷기 동호인 1만여 명이 참가할 예정이다.

원주국제걷기대회는 국내외 걷기 동호인의 교류와 걷기운동 활성화를 위해 매년 열리고 있다. 원주의 역사·문화와 자연환경을 걷기 코스를 통해 알리는 지역 대표 행사로도 운영되고 있다.

대회 첫날인 24일에는 반곡관설동과 행구동, 봉산동을 잇는 북동쪽 코스가 운영된다. 원주천 둔치길을 출발해 혁신도시둘레길과 치악산둘레길 1·11코스, 운곡솔바람숲길, 치악산바람길숲 등을 걷는다.

25일에는 무실동과 흥업면, 판부면 방향의 남서쪽 코스에서 행사가 이어진다. 중앙공원둘레길과 마장공원, 무실과수원길, 연세대학교 미래캠퍼스 등이 주요 경로에 포함된다.

걷기 코스는 참가자의 체력과 일정에 따라 5㎞, 10㎞, 20㎞, 30㎞ 가운데 선택할 수 있다. 출발 시간은 이틀 모두 30㎞가 오전 9시, 20㎞가 오전 10시, 5㎞와 10㎞가 오전 11시다.

걷기 행사와 함께 건강·문화 프로그램도 운영된다. 24일 오후 1시부터 3시까지 댄싱공연장 특설무대에서는 ‘제2회 청소년 댄스·치어리딩 경연대회’가 진행된다.

행사장에서는 체력인증 프로그램과 체지방 측정·영양상담, 혈압·혈당 측정, 보행 분석 등 건강 관련 체험 프로그램도 마련된다. 걷기용품 판매와 먹거리 부스 등 참가자와 방문객을 위한 부대행사도 운영될 예정이다.

참가 신청은 대회 공식 온라인 창구와 대회사무국 방문, 행사 당일 현장 접수 방식으로 진행된다. 온라인과 방문을 통한 사전 신청은 10월 22일까지이며 현장 접수는 준비된 기념품이 소진될 때까지 가능하다.

참가자에게는 기념품을 비롯해 코스 지도와 체크카드, 배번, 완보증, 참가횟수 버튼 등이 제공된다.

구자열 원주시장은 “산과 들이 가을빛으로 물드는 계절에 가족, 친구, 세계 각국의 동호인들과 함께 걸으며 원주의 풍경 속에서 건강과 소중한 추억을 모두 챙겨가시길 바란다”고 말했다.

원주시는 이번 대회를 통해 국내외 걷기 동호인의 교류를 확대하는 한편 치악산과 둘레길, 도심 공원 등 지역의 자연·관광자원을 알릴 계획이다.