박완수 경남도지사가 다이빙 주한중국대사를 만나 경제와 교육, 관광을 비롯한 다양한 분야의 협력 확대 방안을 논의하며 지방정부 간 실질적인 교류 활성화에 뜻을 모았다.

박 지사는 29일 경남도청 도정회의실에서 다이빙 주한중국대사를 접견하고 최근 한중 관계 개선 분위기에 발맞춰 양국 지방정부 간 협력을 더욱 확대해 나가자는 데 공감대를 형성했다.

이 자리에서 박 지사는 "최근 양국 정상 간 교류를 계기로 한중 관계가 미래지향적인 협력으로 나아가고 있다"며 경남과 중국이 함께 성장할 수 있는 방안으로 유학생 교류와 관광 교류 확대를 제안했다.

이어 "경남에서 공부하는 외국인 유학생 가운데 중국 유학생이 베트남에 이어 두 번째로 많다"며 "중국의 우수한 청년들이 경남에서 배우고 미래를 설계한다면 양국을 잇는 글로벌 인재이자 소중한 자산이 될 것"이라고 말했다.

또 "지난 7월부터 김해공항과 항저우, 난징을 잇는 직항노선이 새롭게 운항을 시작했고 광저우와 다롄 노선도 추가 개설을 앞두고 있다"며 "이를 계기로 경남의 우수한 관광자원이 중국에 널리 알려질 수 있도록 적극적인 관심과 협력을 부탁드린다"고 밝혔다.

다이빙 주한중국대사는 "경남은 탄탄한 산업 기반과 풍부한 문화·관광 자원을 갖춘 지역으로 중국과의 협력 잠재력이 매우 크다"며 "경제와 문화, 관광 등 다양한 분야에서 교류와 협력이 더욱 확대될 수 있도록 주한중국대사관도 적극 협력하겠다"고 화답했다.

이어 "중국의 혁신체계와 정보기술(IT) 등 첨단산업 분야에서도 양국 간 교류가 더욱 활발해지고 산업과 기업 간 협력이 한층 진전되기를 기대한다"고 덧붙였다.

경남도는 현재 중국 지방정부와 관계기관 간 교류를 지속적으로 확대하고 있으며, 앞으로도 주한중국대사관과 긴밀한 협력할 계획이라고 밝혔다.