한국남부발전이 창립 25주년을 맞아 경남 하동군에서 탄소중립 숲 조성에 나섰다. 이번 사업은 지역사회와 함께 기후위기 대응에 참여하는 환경 실천 활동으로 추진됐다.

지난 4월 8일 하동군 횡천면 전대리 일대에서 식목 행사가 진행됐다. 한국남부발전은 국제구호개발 NGO 굿피플과 하동군산림조합과 협력해 사업을 공동 추진했다.

이번 행사는 탄소중립 이행이라는 공기업의 역할을 실천하기 위해 마련됐다. 민관이 함께 참여하는 협력 구조로 지역 환경 개선 효과를 높이는 데 초점이 맞춰졌다.

한국남부발전은 총 2,200만 원 규모의 사업비를 조성했다. 하동빛드림본부와 굿피플이 함께 참여해 사업을 추진했다. 식재된 수종은 헛개나무 1,170주와 아카시나무 1,000주다. 산불에 강한 내화수와 꿀벌 먹이원이 되는 밀원수를 함께 조성해 생태 안정성과 환경 효과를 동시에 고려했다. 이번 숲은 약 1헥타르 규모로 조성됐다. 연간 약 14톤의 이산화탄소 저감 효과가 기대된다.

이날 행사에는 하동군과 산림조합, 양봉협회, 남부발전 봉사단이 참여했다. 현장 중심 협력 활동으로 지역 참여 기반이 확대됐다.

이영재 한국남부발전 하동빛드림본부장은 “창립 25주년을 계기로 지역에 실질적인 도움이 되는 환경보전 활동을 추진하게 됐다”며 “앞으로도 탄소중립 실천과 ESG 경영을 지속 확대하겠다”고 밝혔다.

이번 사업은 발전공기업의 역할이 환경 보호와 지역 생태계 복원으로 확장되고 있음을 보여주는 사례다. 향후 유사한 탄소중립 협력 사업이 지속 확대될 것으로 예상된다.