인천광역시는 지난 3월 31일 ‘개항장청년협의체’가 발대식을 갖고 공식 활동을 시작했다고 밝혔다.

개항장청년협의체는 ‘개항장 지역전문가 양성과정(2021~2024)’ 수료생과 개항장에 관심 있는 청년들이 참여해 문화예술 콘텐츠 기획과 비즈니스 발굴 등 다양한 활동을 통해 개항장의 역사적·문화적 가치를 재조명하고 지역 활성화에 기여하기 위해 구성됐다.

협의체는 식음료업, 마케팅, 문화콘텐츠(캐릭터) 등 다양한 분야에서 활동하는 청년 창업가, 예술가, 직장인 등 21명으로 구성됐다. 최근에는 인천개항장 페스타 모니터링과 제물포 웨이브 마켓 행사 참여(부스 운영) 등 활발한 활동을 이어가고 있다.

앞으로 협의체는 지역 내 문화행사에 직접 참여하고 정책 제언을 수행하는 한편, 청년 창업 이야기와 개항장 상권을 소개하는 콘텐츠를 기획·제작해 지역의 매력을 널리 알릴 계획이다.

인천시는 협의체가 ‘제물포 웨이브 마켓’ 등 주요 축제와 행사 기획·운영에 참여할 수 있도록 지원하고, 유관기관과의 네트워크 구축과 소셜미디어 홍보 등 다각적인 지원을 추진할 방침이다.

이선호 시 글로벌도시국장은 “청년들이 예산 지원 없이 자발적으로 운영되고 있다는 점에서 의미가 크다”며 “지속적인 소통과 지원을 통해 개항장의 문화·경제적 성장에 새로운 활력을 불어넣겠다”고 말했다.