[뉴스타운/김병철 기자] 서울과 맞닿은 생활권 확대 기대감 속에 오랫동안 기다려온 서울-양평 고속도로가 멈춰 선 지 시간이 흐르면서, 양평 주민들 사이에서는 답답함과 피로감이 쌓여가고 있다. 의혹 규명은 필요하지만 정작 지역의 숙원사업은 언제 다시 출발하느냐는 물음이 커지는 가운데, 한준호 더불어민주당 경기도지사 경선 후보가 “이제는 원안대로 사업을 재개해야 한다”며 양평 현장 민심을 전면에 내세웠다.

한 후보는 15일 열린 더불어민주당 경기도지사 후보 선출 예비경선 합동연설회에서 서울-양평 고속도로 문제를 직접 꺼내 들었다. 그는 최근 양평 주민과 대화하는 과정에서 “비리는 밝혀졌습니다. 그런데 고속도로는 언제 시작됩니까”라는 질문을 받았다며, 지금 지역사회가 느끼는 절박함을 전했다.

한 후보는 “잘못된 일은 반드시 바로잡아야 한다”면서도 “그 과정에서 주민의 삶까지 멈춰 세워서는 안 된다”고 말했다. 이어 서울-양평 고속도로를 두고 “양평 주민들의 오랜 숙원사업”이라고 강조하며 조속한 재추진 필요성을 거듭 밝혔다.

특히 그는 수사와 감사가 진행되고 있다는 이유만으로 지역경제와 주민 생활에 직결되는 사업까지 장기간 표류하는 것은 바람직하지 않다는 점을 분명히 했다. 사업을 둘러싼 의혹은 의혹대로 밝히되, 도로 사업 자체는 원안대로 다시 출발시켜야 한다는 주장이다.

한 후보는 그동안 국회에서 서울-양평 고속도로 특혜 의혹을 꾸준히 제기해 온 인물이다. 김건희 일가 땅 투기 의혹과 국토교통부 관계자 연루 의혹 등을 공개적으로 문제 삼으며 진상 규명을 촉구해 왔다.

그러나 이날 한 후보의 메시지는 의혹 제기에만 머물지 않았다. 비리를 바로잡는 일과 주민 삶을 지키는 일은 별개로 갈 수 없으며, 이제는 양평 주민들이 체감할 수 있는 결론이 필요하다는 데 방점이 찍혔다.

한 후보는 합동연설회 직후 자신의 SNS를 통해서도 같은 입장을 재차 밝혔다. 그는 “권력형 비리와 부정부패는 반드시 밝혀져야 한다”면서도 “양평 주민의 삶까지 멈춰 세울 수는 없다”고 적었다. 이어 “서울-양평 고속도로는 양평 주민들의 오랜 숙원”이라며 “원안대로 조속히 다시 시작해야 한다”고 강조했다. 또 그는 “이재명 대통령과 국토교통부의 결단을 강력히, 그리고 간절히 촉구한다”며 정부 차원의 조속한 판단을 요구했다.

한 후보는 “부패는 바로잡고 주민의 삶은 앞으로 나아가야 한다”며 “정쟁이 아니라 결과로 답하는 정치가 필요하다”고 밝혔다