청양군이 ‘대한민국 고추 1번지’의 명성을 지키고, 영농 자재 가격 상승으로 어려움을 겪는 농가를 돕기 위해 올해 고추 생산 기반 조성 분야에 총 11억 원을 집중 지원한다.

군은 농가별 맞춤형 지원을 위해 종자, 자재, 시설 개선 등 4개 분야를 중심으로 실질적인 혜택을 제공한다.

먼저 군은 고추 재배의 시작인 종자 및 위탁육묘 구입비를 지원한다. 시중가 10만 원 상당의 종자 구매 시 최대 4만 원을 지원(후청구 방식)하며, 농가 일손을 덜어주는 위탁육묘의 경우 묘당 평균 가격 350원 중 100원을 군이 부담해 농가는 250원에 우량 묘를 공급받을 수 있다.

필수 영농 자재인 고추 상토와 부직포는 보조사업 형태로 지원된다. 7,000원 상당의 상토 한 포당 4,000원(약 60%)을 지원하고, 10만 원 상당의 부직포는 6만 원(60%)을 보조해 농가의 초기 경영비 부담을 대폭 낮췄다.

또한 안정적인 생산 환경 조성을 위해 고추 비가림 시설, 육묘장 설치, 시설 개선 사업도 추진한다. 특히 고추 재배 하우스 신축 시 사업비의 50%를 보조하여 기후 변화에 대응한 고품질 고추 생산을 적극 지원한다.

특히 군이 역점적으로 추진 중인 ‘위탁육묘 사업’은 도입 초기 연간 100만 주 수준이었으나, 농가들의 높은 호응도 속에 올해 신청량 190만 주를 기록하며 2배 가까이 확대 했다.

군은 현재 12개소인 전문 육묘장을 지속적으로 발굴해 오는 2030년까지 연간 1,000만 주 공급 체계를 완성, 모든 농가가 안심하고 농사에만 전념할 수 있는 환경을 만들 계획이다.

유태조 농정축산실장은 “원자재 가격 상승과 인력 부족이라는 이중고 속에서 이번 지원사업이 농가 경영에 실질적인 보탬이 되길 바란다”며 “앞으로도 현장의 목소리를 반영한 밀착형 농정을 통해 청양 고추의 경쟁력을 지속적으로 높여가겠다”고 밝혔다.