포항시가 첨단 기술을 접목한 한우 개량과 환경 친화적 정책을 통해 축산업의 체질 개선에 나선다. 시는 가축전염병 없는 청정 환경 조성과 반려동물 친화 도시 구축을 병행해 시민과 축산이 공존하는 지속 가능한 기반을 다질 방침이다.

포항시는 올해 핵심 과제로 ‘포항형 한우 개량정책’을 추진한다. 우량 암소 임차비와 수정란 이식비를 지원해 우수 유전자원을 확보하고, 수정란 공급센터의 노후 장비를 현대화함으로써 지역 한우의 생산성을 극대화할 계획이다.

특히 지난해 가을장마 여파로 볏짚 생산량이 급감한 상황에 대응해 건초 667톤을 선제적으로 확보, 축산 농가에 공급하기로 했다. 이는 사료 가격 상승으로 어려움을 겪는 농가의 경영 부담을 낮추고 생산 안정성을 확보하기 위한 조치다.

축산 환경 개선을 위한 인프라 투자도 대폭 확대된다. 시는 농림축산식품부 공모사업을 통해 확보한 국비를 포함해 총 15억 원을 투입, 서포항농협 순환자원화센터의 노후 시설과 세정탑을 대대적으로 개선한다. 이를 통해 가축분뇨 악취를 저감하고 쾌적한 농촌 환경을 조성한다는 구상이다.

가축전염병 예방과 관련해서는 맞춤형 백신 공급을 강화하고 HACCP 및 친환경 인증 확대를 지원해 안전한 축산물 유통 체계를 구축한다.

아울러 성숙한 반려 문화 정착을 위한 인프라 확충에도 속도를 낸다. ‘포항댕댕동산’과 ‘포항 펫필드’ 등 반려동물 테마공원의 시설을 정비하고, 반려견 행동 교정을 돕는 ‘서당개 문화교실’을 확대 운영한다. 유기동물의 신속한 구조와 길고양이 중성화 수술(TNR) 지원을 늘려 시민 불편 해소와 생명 존중 가치 실현에도 앞장선다.

이현주 농업기술센터 소장은 “유전자 개량부터 환경 개선, 반려 문화 정착까지 아우르는 포괄적인 축산 행정을 펼치겠다”며 “농민은 안심하고 생업에 종사하고 시민은 쾌적한 환경을 누릴 수 있는 상생 도시를 만들어 가겠다”고 밝혔다.

한편 포항시는 최근 사료값 상승과 소값 하락으로 이중고를 겪는 농가를 위해 도내 최초로 13억 2,000만 원 규모의 한시적 한우 배합사료 지원사업을 추진하는 등 실효성 있는 지원책을 이어오고 있다.