강원 인제군 인제군문화재단이 기후위기로 인한 결빙 여건 미충족을 이유로 2026 인제빙어축제 개최를 취소했다.

재단은 행사장 현장 여건과 안전성을 종합적으로 검토한 결과, 충분한 결빙이 형성되지 않은 상황에서 축제를 강행할 경우 안전사고 우려가 크다고 판단했다.

인제빙어축제는 얼음 위 빙어낚시를 중심으로 운영되는 지역 대표 겨울축제다. 안정적인 행사 운영을 위해서는 소양강댐 수위가 약 183m 수준으로 유지돼야 하나, 현재 수위는 185m 후반대를 기록해 일부 행사 예정 부지가 수면 아래에 잠겨 있는 상태다. 겨울철 기온도 충분히 낮아지지 않아 행사장 전반의 결빙이 이뤄지지 않은 것으로 나타났다.

재단은 단기간 내 안전 기준을 충족할 수준의 결빙을 기대하기 어렵다고 보고 행사장 조성이 불가능하다고 설명했다. 인제빙어축제는 2023년 약 20만 명이 방문한 이후 개최되지 못하고 있다.

이에 따라 재단은 지난해 12월 11일 남면행정복지센터에서 주민 토론회를 열어 축제 운영 방향과 대안을 논의했다. 토론회에서는 기후위기 속 겨울축제의 한계와 지속 가능성 확보 방안이 주요 의제로 다뤄졌다.

인제군은 겨울 축제 의존도를 낮추고 사계절 관광 전략으로 전환을 추진하고 있다. 여름철 ‘인제愛여름愛빠지다’, 가을철 ‘인제가을꽃축제’를 운영해 계절별 관광 수요를 분산하고 있다.

또한 소양호 일대를 중심으로 ‘소양호 사계절 관광지 조성사업’을 중장기 전략으로 추진한다. 남면 신남리·부평리 일원에 빙어호 종합 생태관광지를 조성하고, 성토공사와 캠핑형 광장, 수상레저 시설 등을 단계적으로 확충할 계획이다. 이와 함께 호수산책로와 전망대 조성, 친환경 복합 생태체험 공간 구축 사업도 병행한다.

군은 이 같은 사업을 통해 소양호 일대를 체류형 관광지로 육성하고, 기후 변화에 대응하는 지속 가능한 관광 기반을 마련한다는 방침이다.