포항시가 산업단지와 대형 사업장 등 환경 취약 지역의 불법 행위를 근절하고 시민들에게 쾌적한 생활 환경을 제공하기 위해 ‘2026년 상반기 민간환경감시원’ 운영을 본격화한다. 시는 공개 채용을 통해 선발된 감시원 15명을 대상으로 지난 7일 직무 및 안전 교육을 마쳤으며, 오는 9일부터 주요 오염원 발생 현장에 전격 투입한다고 밝혔다.

이번에 배치되는 민간환경감시원들은 악취와 미세먼지 예방 수칙 및 현장 안전 점검 요령 등 철저한 사전 직무 교육을 이수했다. 시는 감시원들의 전문성을 높이기 위해 운영 기간 중 정기적인 보수 교육을 실시하여 현장 대응 역량을 지속적으로 강화해 나갈 방침이다.

민간환경감시원의 주요 임무는 오염물질 배출시설과 고질적인 민원 발생 지역을 중심으로 이루어진다. 이들은 미세먼지 및 대기오염물질의 불법 배출을 감시하고, 형산강을 비롯한 주요 하천의 수질 오염 행위를 집중 점검한다. 또한 폐기물 불법 투기 및 노천 소각, 대형 건설 공사장의 비산먼지와 소음 발생 사례 등을 전방위적으로 살피는 역할을 수행한다.

특히 포항시는 민간환경감시원과 담당 공무원이 유기적으로 협력하는 ‘24시간 상시 감시 체계’를 가동하기로 했다. 이를 통해 야간이나 주말 등 단속 취약 시간대에 발생하는 환경 민원에 신속히 대응할 계획이다. 아울러 단순 단속에 그치지 않고 악취 유발 사업장의 노후 시설 개선을 유도하는 등 실질적인 환경 질 개선에도 행정력을 집중할 예정이다.

권태중 포항시 기후대기과장은 “민간환경감시원은 시민의 눈높이에서 행정의 손길이 닿기 어려운 사각지대를 살피는 파수꾼 역할을 수행한다”며 “현장 중심의 선제적 감시 활동을 통해 시민들이 일상에서 피부로 느낄 수 있는 청정한 도심 환경을 조성하는 데 최선을 다하겠다”고 강조했다.