김해시가 폐선 철도부지를 생활형 도시숲으로 재탄생시킨 공로를 인정받아 산림청 ‘2025년 녹색도시 우수사례 공모’에서 도시숲 분야 최우수상을 차지했다.

김해시는 1일, 산림청이 주관한 ‘2025년 녹색도시 우수사례 공모’에서 도시숲 분야 최우수상을 수상했다고 밝혔다. 시는 오랫동안 지역 개발의 걸림돌로 남아 있던 진영 철도 폐선부지를 생태·문화·휴식을 아우르는 생활형 도시숲으로 재구성한 점에서 높은 평가를 받았다.

1905년 개통 후 2010년 복선화 과정에서 철로 기능을 상실한 진영 철도 주변은 오랜 기간 방치되며 도시 미관과 지역 발전의 저해 요소로 지적돼 왔다. 김해시는 이 공간을 ‘도시 전체가 숲이 되는 김해’라는 비전 아래 재정비해 총 3.8km 길이의 선형 도시숲을 조성했다.

시는 폐선부지 전체 6km 구간 중 3.8km에 대해 2016년부터 올해까지 약 172억 원을 투입해 도시숲 조성 사업을 단계적으로 추진했다. 조성된 사업은 ▲진영역사공원 ▲폐철로 도시숲 ▲하모니숲 ▲맑은바람 생태숲길 ▲스마트그린 도시숲 ▲도시바람길숲 등 다양한 테마로 구성돼 있다. 이어 2026년까지 남은 2.3km 구간에서 도시바람길숲 2·3단계 사업을 추진해 녹지축 연계를 완성할 계획이다.

조성 전 쓰레기 투기와 어둡고 위험해 이용이 제한되던 공간은 산책로와 자전거도로, 휴게시설, 문화공간이 갖춰진 생활형 녹지로 완전히 탈바꿈했다. 지금은 어린이 사생대회, 시민 문화축제 등 다양한 지역 행사들이 열리는 시민 참여형 힐링 명소로 자리 잡아 지역의 대표적 녹색 공간으로 평가받고 있다.

이번 시상은 지난달 27~28일 전남 신안군에서 열린 ‘전국 도시숲 정책 담당자 워크숍’에서 진행됐으며, 김해시는 도시숲 분야 최우수, 원주시는 우수, 부산 남구는 장려를 받았다.

홍태용 김해시장은 “시민과 함께 만들어낸 도시숲 조성의 성과가 전국적으로 인정받아 매우 뜻깊다”며 “녹지 취약지역 중심의 생활권 숲 확충 등 후속 사업을 통해 더욱 촘촘한 녹색 인프라를 구축하고 쾌적한 도시환경 조성에 최선을 다하겠다”고 말했다.