중국 정부는 희토류(REM)를 둘러싸고 군사 이용 등을 목적으로 한 수출을 금지하는 것 외에 정련이나 가공 등의 기술에 대해서도 수출을 제한한다고 발표했다.

중국과 미국의 무역 협의에서는 희토류 수출 규제의 완화가 초점이 되고 있으며, 이번 규제 강화가 어떻게 영향을 미칠지 주목된다.

중국 상무부는 9일 자국산 희토류에 대해 군사 이용 등을 목적으로 한 수출을 금지하는 것 외에 첨단 반도체나 그 제조설비, 거기에 군사 전용 가능성이 있는 AI(인공지능) 개발 등에 사용되는 수출을 제한한다고 발표했다.

또한 희토류의 채굴과 정련, 가공 등의 기술에 대해서도 중국 정부의 허가가 없는 한 수출을 금지한다고 한다.

중국은 희토류의 생산뿐만 아니라 EV(전기자동차) 등에 빠뜨릴 수 없는 고성능 자석용 희토류의 정련이나 가공에서도 세계적으로 높은 점유율을 갖고 있다.

이번 조치에 대해 중국 상무부는 “책임 있는 대국으로서 세계 평화와 지역의 안전을 지킨다. 다국간 및 양국간 수출 관리 대화의 틀을 통해 각국과의 의사소통과 협력을 강화하고 적정한 무역을 촉진하겠다”고 밝혔다.