진매트릭스는 자궁경부암 치료백신 후보물질 ‘GMPV-12’가 미국 특허로 등록됐다고 17일 밝혔다. 이번 등록으로 회사는 인공지능(AI) 기반 항원 재설계 원천기술에 대한 독점적 권리를 확보했으며, 향후 글로벌 시장 진출을 위한 법적 기반을 마련했다.

GMPV-12는 AI 단백질 모델링 기법을 활용해 고위험군 인유두종바이러스(HPV) 항원을 새롭게 설계한 치료제다. 체내에서 면역세포인 T세포를 활성화해 암세포를 공격하도록 유도하는 방식으로 작용한다. 전임상 단계에서는 존스홉킨스대학 연구진의 자궁경부암 동물모델을 통해 효능을 확인했다.

유효성 평가 결과, GMPV-12를 투여한 군에서는 종양 성장 억제 효과가 나타났으며, 암 조직을 사멸시키는 T세포 면역반응이 대조군 대비 3배 높게 관찰됐다. 회사 측은 이러한 결과가 치료백신으로서의 가능성을 보여주는 근거라고 설명했다.

진매트릭스는 이번 미국 특허 등록을 계기로 GMPV-12의 임상시험 준비에 착수하고, 글로벌 제약사와의 공동개발 및 기술이전 협력을 추진할 계획이다. 시장조사에 따르면 글로벌 자궁경부암 치료제 시장은 2029년 약 95억7000만 달러 규모로 성장할 것으로 전망된다.

회사 관계자는 “이번 특허 확보는 GMPV-12의 글로벌 경쟁력이 강화됐음을 의미한다”며 “20여 년간 자궁경부암 분야에서 축적해온 연구개발 경험과 분자진단 제품 ‘네오플렉스 HPV 29’ 출시를 통해 확보한 인프라를 치료제 개발에도 적극 활용할 것”이라고 밝혔다.