미국 국무부는 29일(현지시간) 오는 9월 하순 뉴욕에서 열리는 유엔 총회를 앞두고 팔레스타인 자치정부 관계자들에 대한 비자(VISA, 입국 사증) 발급을 거부하고 발급된 분도 취소하겠다고 발표했다.

팔레스타인 자치정부 마흐무드 압바스(Mahmoud Abbas) 수반의 유엔 총회 출석을 방해하고, 팔레스타인 국가 승인 흐름의 분위기를 차단할 목적으로 보인다. 프랑스, 영국, 캐나다 등은 팔레스타인 국가 승인 의사를 밝히고, 국제사회의 분위기는 그러한 쪽으로 흐르고 있다.

미 국무부 고위관계자는 29일 압바스 수반에 대해 “이번 조치의 대상이 된다”고 응답했다고 요미우리신문이 30일 보도했다.비자 발금 거부 대상자는 팔레스타인 자치정부 외 팔레스타인 해방기구(PLO) 관계자로 압바스 수반을 포함해 약 80명에 이른다고 한다.

국무부는 성명에서 팔레스타인 자치정부나 PLO가 “테러를 부정하지 않고, 평화의 책임을 다하고 있지 않다”면서 “국가 안보상의 이익으로부터 책임을 추궁하는 것”이라며, 비자 발급 거부는 안보 관점을 근거로 한 조치라고 설명했다. 미국 정부가 뉴욕에 본부를 둔 유엔과 체결하고 있는 협정에 따라 팔레스타인 유엔 대표부는 조치의 대상에서 제외된다고 한다.

한편 팔레스타인 유엔 대표부는 29일 “유엔 옵서버 국가에 대한 비자 발급 거부는 유엔 본부 협정 위반”이라고 크게 반발하며, 미국 정부에 철회를 요구했다.

미국 뉴스 사이트 악시오스(AXIOS)는 압바스 수반이 팔레스타인 국가 승인을 요구하고 유엔 총회에서 '독립선언'을 할 방침이라고 하며, 이스라엘에 친근한 트럼프 정권은 이를 막을 생각이 있다고 전했다.

한편, 유엔 총회의 일반 토론은 9월 23일에 시작되는데, 앞서 22일에는 이스라엘과 팔레스타인의 “2국가 해결”을 위한 정상급 회의가 예정되어 있다.

유엔 총회에서는 프랑스와 영국, 캐나다 등 선진 7개국(G7) 회원 국가를 포함한 여러 나라가 팔레스타인을 국가로 정식 승인할 방침을 표명하고 있으며, 비자를 둘러싼 미 정부의 대응에는 국제사회로부터 비판이 크게 분출될 것으로 보인다.