[뉴스타운/김병철 기자] 이천시 대표 농특산물 브랜드 ‘임금님표이천쌀’이 28일 서울 신라호텔 다이너스티홀에서 열린 한국소비자브랜드위원회 주최 시상식에서 쌀 부문 대상을 수상했다. 이번 수상으로 ‘임금님표이천쌀’은 6회째 대상의 영예를 안게 됐다.

지난 6월 30일부터 7월 13일까지 진행된 소비자 투표에는 총 87만 9,508명이 참여했으며, 임금님표이천쌀은 12.01점을 획득해 철원오대쌀(4.64점), 대왕님표여주쌀(3.36점)을 제치고 쌀 부문 브랜드 대상으로 선정됐다.

‘임금님표이천쌀’은 조선시대 임금에게 진상되던 쌀로, 천혜의 자연환경에서 재배되어 찰진 식감과 뛰어난 단맛으로 소비자들의 사랑을 받아왔다. 이천시는 현대 과학기술을 접목해 농업 인프라를 개선하고, 매월 463가지 잔류농약 검사와 DNA 검사, 성분·품위 검사를 포함한 철저한 품질 관리 시스템을 통해 깨끗하고 안전한 쌀을 제공하고 있다.

또한 가공식품 개발, 온·오프라인 마케팅 강화, 대한축구협회 공식 지정쌀 등록, 세계태권도본부 ‘국기원’과의 업무 협약 등을 통해 국내외 소비자 접점을 확대하고 K-푸드 대표 브랜드로 글로벌 홍보에 힘쓰고 있다.

박종근 이천시 부시장은 “이번 수상은 농민을 우선하는 이천시 정책의 성과이자 앞으로 더욱 노력하라는 격려로 받아들인다”며 “앞으로도 이천쌀의 품질 향상과 안전한 먹거리 생산에 최선을 다하겠다”고 말했다.