경주시가 자체 개발한 스마트 관광 플랫폼 ‘경주로ON’이 지난 8일 기준 회원 수 9만 3,229명을 기록하며 가입자 10만 명 돌파를 앞두고 있다. 이는 전국 스마트 관광도시 공모 지자체 중 독보적인 성과로, 플랫폼 운영과 고도화 측면에서 성공적인 모델로 평가받는다.

‘경주로ON’은 문화체육관광부와 한국관광공사 주관 ‘2022 스마트 관광도시 조성 사업’ 선정으로 구축됐으며, 관광객에게 교통·숙박·문화유산 해설 등 원스톱 관광 서비스를 제공한다.

관광객은 앱을 통해 관광지 정보는 물론 KTX와 렌터카 등 교통 수단, 숙박 및 체험 프로그램을 간편하게 예약할 수 있다. 특히 주요 문화유산에 대한 디지털 해설 콘텐츠는 경주 여행의 깊이를 더해주며 실제 이용률도 꾸준히 상승하는 추세다.

경주시는 지난해 두 차례에 걸친 서비스 고도화 작업을 통해 사용자 만족도를 높였다. 기존 서비스의 품질 향상은 물론 짐 보관소 정보 확대, 공영주차장 실시간 정보 제공 등 여행자 중심의 신규 기능을 대폭 추가해 플랫폼 본연의 경쟁력을 강화했다.

시민 참여형 운영 방식도 인기를 끌고 있다. 동국대학교 와이즈 캠퍼스 서포터즈 운영, 경주시 관광홍보부장 캐릭터 ‘첨성이’ 협업 콘텐츠, 매월 ‘경주로ON Day’ 운영 등 다채로운 이벤트로 사용자 유입을 이끌어내고 있다. LCK 결승전이나 신라문화제 등 주요 지역 행사와 연계한 홍보 부스도 좋은 반응을 얻었다.

경주시는 2025 APEC 정상회의를 대비해 ‘경주로ON’을 글로벌 플랫폼으로 발전시킬 계획이다. 외국어 지원을 확대하고 국제 관광객 맞춤형 콘텐츠를 제공하는 등 외국인 친화적 서비스를 강화한다. 또한 지역 소상공인 및 기업과의 공동 마케팅을 통해 지역 경제에 실질적인 도움이 되는 상생 모델을 구축할 방침이다.

주낙영 경주시장은 “‘경주로ON’은 단순한 앱을 넘어 경주 여행의 든든한 동반자 역할을 하고 있다”며 “앞으로도 플랫폼 고도화에 최선을 다하고, 10만 번째 가입자를 위한 특별 이벤트도 마련해 성원에 보답하겠다”고 밝혔다.