조 바이든 미국 대통령의 18일 전격적인 이스라엘 방문을 하루 앞두고 이스라엘군의 공폭으로 팔레스타인자치구 북부 가자시티 병원에서 17일 큰 폭발이 발생, 최소 500명이 사망했다고 로이터 등 복수의 외신들이 보도했다.

가자지구 보건 당국은 “이스라엘군의 공폭에 의한 것으로 적어도 500명이 사망했다”고 발표했다.

그러나 이스라엘 군은 가자지구의 무장 조직 이슬람 성전인 하마스가 발사에 실패한 로켓탄이 병원에 떨어졌다고 지적하며 자신의 책임에 대해서는 전면 부정했다.

한편, 바이든의 이스라엘 방문에 앞선 이 같은 가자병원 공폭에 따라 당초 만나기로 약속했던 요르단 측은 바이든 대통령을 만나지 않겠다고 밝혔다. 또 팔레스타인 지도자 암만 정상회담 연기됐다. 마흐무드 압바스 팔레스타인자치주 수반도 이스라엘 공폭에 항의하여 예정된 바이든과의 회의에서 취소했다.