횡성군은 꿀벌품종 개량에 대한 양봉농가의 요구에 부응하기 위해 농촌진흥청에서 개발한 꿀 수집능력이 우수한 장원벌 증식보급사업을 추진한다.

양봉은 여왕벌의 공중교미 습성으로 인해 우수 교배종 개량이 어렵고, 기후변화와 밀원식물 감소로 양봉산업이 위협받고 있는데 이번 개량된 장원벌보급으로 농가의 소득이 획기적으로 향상될 것으로 기대된다.

삼원교배종인 장원벌은 일반농가에서 사육하는 기존 꿀벌에 비해 꿀 수집능력이 31%가 증가되는데 이는 일벌 한 마리당 꿀 수집량이 19%가, 벌통 당일벌의 수가 45%정도가 증가되기 때문에 가능하다.

이완규 횡성군농업기술센터소장은 “개량된 장원벌이 횡성군 양봉농가에 보급되면 연간 36톤(약 7억원)의 꿀 생산량이 증가되어 양봉산업에 큰 기여를 할 것으로 기대된다.”고 말했다.