^^^ⓒ 경주시청 사진제공 == 뉴스타운 김진한 기자^^^

국화과의 곤달비는 깊은 산 그늘의 습기가 많은 곳에서 자라는 귀한 풀로 웬만한 야생에선 볼 수 없는 식물로 잎이 넓고 둥글며 곰발바닥을 닮았다고 이름 지어진 곰취와 비슷하게 생겨 사람들은 곰취와 같이 부르기도 한다.

또한 곤달비는 곰취에 비해 잎이 작고 얇으며 쓴 맛이 없고 부드러우며, 형태적으로는 꽃잎 갯수와 줄기를 보면 구별하기가 쉽다.

현재 곤달비를 생산하고 있는 산내면 일부리 곤달비 작목반은 50여 농가에 6㏊를 재배하고 있으며, 올해 첫 출하가격은 30,000/1㎏으로 작년가격보다 1.5배 높은 가격으로 출하되어 농한기 농가 소득증대에 크게 기여하고 있다.

시 농업기술센터는 앞으로 곤달비의 재배기술을 더욱 체계화하고, 재배환경을 개선하여 품질을 고급화함으로서, 경주지역 특산물로 적극 육성해 농가 고소득 품목으로 자리매김을 할 수 있도록 적극 육성시켜 나갈 계획이다.