남양주시가 제12회 쌀의 날을 맞아 지난 18일 지하철 8호선 다산역에서 퇴근길 시민을 대상으로 쌀 소비 촉진과 아침밥 먹기 캠페인을 진행했다. 현장에서는 쌀로 만든 식품을 나누고 고향사랑기부제 참여 방법도 함께 안내하며 지역 농업과 쌀 소비에 대한 관심을 높이는 데 나섰다.

‘쌀의 날’은 매년 8월 18일로, 쌀을 뜻하는 한자 미(米)를 풀면 팔십팔(八十八)이 된다는 데서 날짜가 정해졌다. 쌀 한 톨을 생산하기까지 농부의 손길이 여든여덟 번 필요하다는 의미도 담고 있다.

생활개선남양주시연합회는 2015년 쌀의 날 지정 이후 매년 기념행사를 열고 쌀을 활용한 가공식품을 시민들에게 나누며 소비 촉진 활동을 이어오고 있다.

올해 행사에는 지역 시·도의원을 비롯해 남양주시 자치협력과와 농생명정책과, 생활개선회 회원, 농협 관계자 등 40여 명이 참여했다. 참가자들은 직접 구운 쌀 쿠키를 다산역 이용객들에게 나눠주고 ‘아침밥 챙겨 먹기’를 알리며 일상에서 쌀 소비를 늘리는 식생활 실천을 독려했다.

고향사랑기부제 홍보도 함께 진행됐다. 행사 관계자들은 시민들에게 제도의 취지와 참여 절차를 설명하고 홍보물과 큐알(QR·Quick Response, 빠른 응답)코드를 활용해 종합정보시스템 ‘고향사랑e음’에서 관련 정보를 확인할 수 있도록 안내했다.

강미정 생활개선남양주시연합회 회장은 “쌀 소비량이 매년 줄어드는 실정에, 시민 건강과 우리 쌀을 지키기 위해 생활 속 실천이 절실하다”며 “안타까운 현실을 극복하기 위해 앞으로도 다양한 쌀 가공품 나눔과 아침밥 챙겨 먹기 캠페인을 지속적으로 전개하겠다”고 밝혔다.

문경석 남양주시 농업기술센터 소장은 “이번 행사를 통해 시민들이 8월 18일을 쌀의 날로 인식하고 쌀 소비에 더 많은 관심을 갖길 바란다”며 “앞으로도 쌀 소비 활성화를 통해 시민건강 증진과 쌀 산업 발전을 위해 힘쓰겠다”고 말했다.