부산항만공사가 항만하역장비에 인공지능 기술을 접목해 운영 효율과 안전성을 동시에 높이기 위한 공동 연구와 사업화 협력에 착수했다.

부산항만공사는 4월 29일부터 30일까지 전남 영암 HD현대삼호 본사에서 ‘인공지능 기반 항만하역장비 고도화를 위한 기술협의회’를 개최했다고 밝혔다. 이번 협의에는 HD현대삼호를 포함한 항만장비업체와 인공지능 기술 기업 등 총 7개 전문기업이 참여했다.

이번 협의는 각 기업이 보유한 핵심 기술을 공유하고 향후 항만 크레인 자동화와 유지보수 지능화 수준을 높이기 위한 공동사업 발굴로 이어지는 구조로 진행됐다. 특히 정부가 추진 중인 실물 기반 인공지능 기술인 피지컬 AI 분야와 연계해 중장기 사업으로 확장하는 데 목적이 있다.

피지컬 AI는 실제 장비와 물리 환경에 인공지능을 적용해 자동 제어와 예측 기능을 수행하도록 하는 기술로, 항만과 같은 물류 현장에서 효율성과 안전성을 동시에 높이는 핵심 기술로 평가된다.

이번에 논의된 기술은 항만 운영의 핵심 구간에 직접 적용되는 내용으로 구성됐다. 와이어로프 상태를 상시 점검하는 진단 기술과 장비 예방보수 관리 시스템, 인공지능 기반 크레인 고장 예측 기술이 포함됐다. 여기에 크레인 자동 고박 기능과 컨테이너 고정장치 자동 탈부착 기술, 수동 안벽 크레인을 자동화하는 전환 기술까지 함께 논의됐다.

이 정도면 단순 장비 개선이 아니라 항만 운영 전반을 디지털 기반으로 전환하는 단계로 볼 수 있다. 본인 상황과 비교해보면 장비 고장으로 인한 작업 중단이나 안전 사고를 줄이는 효과가 직접적으로 나타날 수 있는 구조다.

특히 이번 협의는 단순 기술 소개에 그치지 않고 공동 기술개발과 실증사업 발굴까지 이어지는 형태로 추진된다. 참여 기업들은 기술 융합을 통해 항만 운영의 디지털 전환을 가속화하고 부산항을 기반으로 한 스마트 항만 구축을 위한 협력 기반을 강화할 계획이다.

부산항만공사는 협의 결과를 토대로 정부 연구과제인 ‘K-스마트 항만 구현을 위한 피지컬 AI 항만물류’ 공동사업 제안서를 마련하고 단계별 사업 추진 계획도 수립할 방침이다.

송상근 부산항만공사 사장은 “항만물류 환경이 디지털 중심으로 빠르게 재편되는 상황에서 인공지능 기반의 항만하역장비 고도화는 선택이 아닌 필수”라며 “이번 협의를 통해 도출된 기술을 바탕으로 실증사업과 정부과제까지 연계해 나갈 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.