모건 스탠리 캐피털 인터내셔널 지수(MSCI=Morgan Stanley Capital International Index)는 20일 한국 주식 시장의 공매도(空賣渡, short-selling) 접근성이 개선되었으며, 큰 문제는 없다고 밝혔다. 투자자들은 다음 주에 있을 글로벌 지수 제공업체의 시장 분류에 대비하고 있으며 한국이 업그레이드되기를 바라고 있다고 로이터 통신이 이날 보도했다.

아시아에서 4번째로 큰 경제 규모를 자랑하는 한국의 주식 시장은 다른 많은 지표가 선진국임을 나타내고 있음에도 불구하고 현재 MSCI에 의해 신흥 시장으로 분류되고 있다.

한국은 수년간 선진시장 지위를 추구해 왔으며, 투자자들은 다음 주 분류에서 한국이 업그레이드 관찰 대상에 추가되기를 기대하고 있다.

베트남은 5년 만에 처음으로 3월에 주식 공매도에 대한 전면적인 시장 전체 금지 조치를 해제했는데, 이는 외국 투자자와 MSCI가 시장 접근을 방해하는 주요 요인이라고 지적한 적이 있었기 때문이다.

MSCI는 20일 발표한 연례 시장 접근성(short-selling market accessibility) 검토 보고서에서 한국의 공매도 시장 접근성이 개선되었다고 밝히며, 등급을 기존 “-” 또는 개선 필요성(improvements needed)에서 “+” 또는 주요 문제 없음(no major issues), 개선 가능성(improvements possible)으로 상향 조정했다.

기준 지수인 코스피(KOSPI)는 뛰어난 한 해를 보냈으며, 지금까지 24%나 급등하여 정치적 명확성과 기업 개혁에 대한 낙관론이 투자 심리를 고조시키면서 2025년에 아시아 주식 시장 중 가장 좋은 성과를 거둘 것으로 내다보인다. 

분석가들은 향후 몇 년 안에 업그레이드가 이루어지면 상당한 자금 유입이 있을 것이라고 말하지만, 다음 주에 그러한 조치가 취해질지에 대한 회의론도 있다.

하나증권 이재만 연구원은 한국 자본시장은 주요 선진국 시장과 비교해 여전히 많은 하위 부문에서 낮은 평가를 받고 있다고 말했다. 그는 “이러한 결과를 바탕으로 볼 때, 올해 MSCI 선진국으로 재분류되는 관찰 대상국으로 등재될 가능성은 50% 미만으로 예상된다”고 덧붙였다.

MSCI는 한국에서 시행된 일련의 외환시장 개혁을 언급했지만, 한국에는 해외 통화시장이 없으며 국내 통화시장에는 여전히 제약이 있다고 밝혔다.