지난 17일(현지시간) 상황실 회의 후 도널드 트럼프 미 대통령은 최고 고문들에게 자신에게 제시된 이란에 대한 공격 계획을 승인한다고 말했지만, 이란이 핵 프로그램을 종식시킬 의향이 있는지 기다리고 있다고 사안을 잘 아는 소식통이 말했다고 ABC 뉴스가 19일 보도했다.

이란에 대한 공격 계획 승인 뉴스는 월스트리트 저널(WSJ)에 처음 보도됐다. 트럼프 대통령은 미국의 개입 여부에 대한 최종 결정을 내리지 않았으며, 공격 계획은 실행될 준비가 되어 있지만 최종 명령을 내리고 실행할지는 아직 결정하지 않았다는 것이다.

트럼프 대통령은 18일 오후 상황실에서 국가 안보팀과 또 다른 회의를 마쳤다. 트럼프는 갈등에 개입할지 여부를 고려하는 동안 상황실에서 승인을 위한 공격 계획이 제시될 것으로 예상된다.

백악관 대변인 캐롤라인 레빗은 “트럼프 대통령이 오늘 직접 말했듯이 모든 옵션이 여전히 남아 있다”고 말했다.

ABC 뉴스는 “대통령은 국가 안보팀으로부터 이란 핵 시설을 공격하기 위해 미군 자산을 사용하는 것을 포함한 다양한 옵션을 고려하고 있다”고 전했다.

정보기관에 정통한 소식통은 ABC 뉴스에 트럼프 대통령이 산속에 위치하며 두꺼운 콘크리트로 보호되는 이란의 “포르도 지하 핵시설”을 미국이 공격하는 것에 편안함을 느끼고 있는 것으로 보인다고 전했다.

소식통은 이에 대한 대비 움직임이 현재 진행 중이며, 포르도 시설에 대한 공습이 한 번으로 끝나는 것이 아니라 미 공군 B-2 스텔스 폭격기를 이용해 3만 파운드(약 13.6톤) 폭탄을 투하할 수 있는 여러 차례의 공습이 있을 것이라고 덧붙였다. 전문가들은 이 폭탄(벙커버스터 GBU-57)이 지표면 아래 200피트(60m) 깊이까지 침투할 수 있다고 말한다.

이스라엘은 자신들이 생각했던 대로 이란의 방공망을 모두 제거하지 못했다는 사실을 알아냈고, 이는 더욱 큰 우려다. 트럼프 대통령이 이란에 대해 “무조건 항복”을 요구했다. 이란 측에서는 아직까지 어떤 반응이 나오고 있지 않다.

트럼프 대통령은 J.D. 밴스 부통령과 함께 폭격 명령을 내릴 경우, 어떤 반응이 나올지 파악하려 하고 있다. 트럼프는 미군 기지의 보안에 대한 브리핑을 받았는데, 그 기지가 엄청나게 취약할 수 있다는 점이다.

트럼프 대통령은 18일 기자들과의 인터뷰에서 이란과 관련하여 어떤 조치를 취할지 밝히지 않았다.

그는 백악관 집무실에서 “무엇을 할지에 대한 아이디어는 있지만 아직 확정된 것은 없다. 특히 전쟁 중에는 상황이 바뀌기 때문에 최종 결정은 기한이 되기 1초 전에 내리는 것이 좋다”고 이같이 말했다.

트럼프 대통령은 18일에 “이란의 핵 시설을 공격하기 위해 미국의 군사 자산을 사용할 가능성을 배제하지 않는다”고 말했다. 그는 “할 수도 있고, 안 할 수도 있다. 내가 뭘 할지 아무도 모르잖냐...”고 말했다.

트럼프 대통령은 중동의 긴장을 이유로 캐나다에서 열린 G7 정상회의에서 급거 귀국 후 17일 오후 상황실에서 자문위원들과 회동했다. 트럼프는 소셜 미디어 게시물을 통해 이란의 “무조건적인 항복”을 요구했다. 18일, 그 의미를 자세히 설명해 달라는 질문에 트럼프 대통령은 “그건 끝났다는 뜻이다. 알겠다. 끝났다. 포기한다”라는 것이라고 답했다.

대통령은 이란에 대한 자신의 인내심이 “이미 바닥났다”면서, 이란은 협상을 원하지만 너무 늦었을 수도 있다고 말했다.

이란 정권의 최고 지도자 알리 하메네이에게 전할 메시지는 무엇일까?라는 질문에 트럼프는 “행운을 빈다”고 말했다.

트럼프는 또 미국의 개입 가능성과 보복 가능성에 대해 우려하는 미국인들에게 어떤 메시지를 전하고 싶은지에 대한 질문에 대해 “나도 개입하고 싶지 않지만, 이란은 핵무기를 가질 수 없다고 20년, 어쩌면 그 이상 전부터 말해 왔다”면서 “있잖아, 그들이 핵무기를 사용할 거라고 믿는다. 다른 나라들은 사용하지 않겠지만, 나는 그들이 사용할 거라고 믿는다. 그게 전부다. 내 생각에는 아주 간단하다. 그들은 핵무기를 가질 수 없다.”고 단호하게 말했다.