가톨릭교회의 새로운 교황을 선택하는 교황 선출 비밀회의인 콘클라베(Conclave))가 7일(현지시간) 바티칸의 시스티나 성당에서 시작, 1회째의 투표가 행해졌다. 교황청에 따르면, 참석하는 추기경 133명의 표 가운데, 3분의 2 (89표) 이상을 득표한 후보는 없었고, 새 교황 선출은 8일 이후로 이월됐다.

추기경 등은 7일 저녁에 성당 내에 들어가 “비밀 유지” 선서를 하고, 성당 문이 닫힌 밀실 상태로 투표를 시작, 약 3시간 후 같은 날 밤 시스타나 성당 굴뚝에서 새 교황이 결정되지 않았음을 보여주는 ‘검은 연기’가 피어올랐다.

성당 근처의 성 베드로 광장에서는 새 교황이 정해진 것을 알리는 ‘하얀 연기’를 보려고 많은 신자와 관광객들이 모여 있었지만 검은 연기가 올라가자 한숨이 나왔다고 복수의 외신들이 보도했다.

한편, 비밀투표 2일째인 8일부터는 오전과 오후에 각 2회의 투표가 진행된다.